善本是一种关于古籍、手稿、文献等纸质出版物的概念。在书稿流传中，常常会出现多种不同的版本；而其中经过仔细的校勘、抄写、印刷等修缮所得到的珍贵、优秀的版本，即称为“善本”，有比较高的收藏、流传的价值。经名家校正的善本，更是读书人、藏书家争相搜购的珍品。有些学者更会记下校雠经过，撰成“校勘记”，附于定本末后，是后世治学考证的重要参考资料。
善本的书籍，又称作“善本书”。
清代张之洞《�轩语》（光绪元年，1875年）中说：“善本非纸白版新之谓，谓其为前辈通人用古刻数本精校细勘不讹不缺之本也。此有一简易之法：初学购书，但看序跋是本朝校刻，卷尾附有校勘记而密行细字、写刻精工者即佳。善本之义有三：一足本（无缺卷、未删削），二精本（一精校、一精注），三旧本（一旧刻、一旧抄）。”
清代丁丙《善本书室藏书志》则对善本规定了四点：“一曰旧刻”，“二曰精本”，“三曰旧钞”，“四曰旧校”。
