加拿大航空797号班机是加拿大航空在1983年6月2日前的一班由美国达拉斯至加拿大蒙特利尔的定期航班。就在1983年6月2日当天，一架DC-9-32型客机执行此航班时，飞机的厕所发生火警，浓烟充斥着整架飞机。虽然飞机最后成功迫降，可是降落后发生的大火却令机上23名乘客来不及逃生死亡。
当天，编号C-FTLU的客机于达拉斯-沃斯堡国际机场起飞前往加拿大蒙特利尔机场，中途停经多伦多国际机场。机上并不满座，只有41名乘客及5名机组人员。
飞机飞至肯塔基州路易斯维尔上空，机长正准备用餐之际，飞机的感应器显示飞机的厕所有异物堵塞，断路装置因而跳掣。机长尝试重新开启厕所的断路装置但不成功。同一时间，坐在机尾附近的乘客嗅到一种像是烧焦了的塑胶般刺鼻的气味，从厕所传出。机上的空服员发现厕所有烟冒出，随即向机长汇报，机长于是考虑向肯塔基控制中心要求紧急降落。这时空服员用灭火器试图扑灭烟火。后来，他们发现烟雾没有扩散，便以为已扑灭烟火，于是再向机长汇报，机长也因为怕误了抵达多伦多的时间，理所当然地打消迫降的意图。
但很快，厕所的烟火开始越来越大，浓烟越来越多，温度亦随即急升。这时机长才发出求救讯号并决定紧急迫降，但已错过了降落路易维尔国际机场。于是要求迫降在辛辛那提机场。可是机上的浓烟已越来越多，乘客已感到呼吸困难，可是由于放下氧气罩会放出氧气，可能会助长火势，因此机上的服务员只能呼吁乘客移往机头近舱门位置，并派发湿毛巾掩鼻。在飞机迫降前，机上的浓烟已蔓延至全机，甚至是驾驶室。更糟糕的是，机上的仪器，包括电子导航系统一个接一个失灵，而且浓烟令机长无法以目视方式降落，因此，他们只能依靠塔台控制员的对话指导进场。终于，在机上厕所发生火警后30分钟，飞机降落在辛辛那提机场。
当飞机顺利降落在辛辛那提机场后，机上的空中服务员已迫不及待打开舱门，以输入清新空气。可是这举动却立即因输入氧气而令机舱触发大火，飞机开始燃烧；但机上的浓烟却没有因舱门打开而消散，部分乘客都因为机舱内能见度低而难以捉到门路逃生。驾驶舱内的正机长亦因为机上浓烟而薰昏，待机场上的消防车向机舱喷洒化学剂时，机长才惊醒并慌忙弃机逃生。就在机长从驾驶舱跳下，飞机降落不足90秒，飞机立即发生爆燃现象，把整个机舱完全吞噬，当时机上仍有23名乘客未及逃生。（有21名乘客的尸体在飞机的前半部被发现；由于浓烟密布，导致乘客分不清楚逃生路线，有2名乘客的尸体在飞机的后半部。）
最后，这场火灾共造成23人死亡，他们都是机上因闪燃而未能逃生的乘客，致命原因是吸入过多一氧化碳、氟化物及氰化物等有毒气体，及活活被大火烧死。当中21人为加拿大籍，其余两人为美国籍。
调查重点首先放在起火源头，但经美国国家运输安全委员会的调查后，也无法找出飞机为何会发生这样的火灾。由于当年的航班并未禁止在机舱内吸烟，因此调查人员一度怀疑是有乘客在厕所留下未熄灭的烟头引致火灾。可是其后调查人员并没有发现是由烟头引发大火的证据。而机长在报告中提到盥洗室的马桶曾经不寻常地被堵塞，于是调查员又进行模拟马桶被堵塞时会否触发大火。他们虽然发现马桶堵塞后强行运作马达的话，确实会产生高温及白烟，却不足以燃烧起马达周围的物件，及引致像797号班机的大火。
另外，调查人员翻查该飞机的维修记录，发现该飞机曾发生多次大大小小的事故。在空难前一年，共有76次维修记录，而在四年前，飞机更曾发生爆炸减压，整个尾锥脱落导致该客机要紧急迫降的事故；那次事故冲断了不少电线。调查人员亦试图检查机尾线路有否电弧，并且在黑盒通话记录中听到电弧发出的声音，可是火灾已严重烧毁了很多证据，因此，火灾源头始终是个谜。
由于不能找到起火源头，因此美国国家运输安全委员会认为，机长的迟缓判断，是导致加航797号班机有如此重大伤亡的原因，尽管加航员工并不同意。调查人员相信，若机长在发现盥洗室冒烟时立即作紧急降落，或许可节省超过5分钟的时间，同时又可在比较近的路易斯维尔机场迫降。
经此意外后，美国国家运输安全委员会规定以下的措施：
797号班机的两位机长虽然在事故调查中被批评判断失误以致死伤严重，可是因为他们奋力让着火的飞机成功迫降，所以还是得到航空界颁发共六个奖项。
虽然“797号”这个航班编号直至现在仍然被加航使用，可是航线已改为由蒙特利尔至洛杉矶。而自此事故后，加航再也没有发生过致命事故。
