当事人(party)是指组成一个可识别的单一(法律)实体或基本行政单位的个人、团体或法人。当事人在法律上可以被认定为一个实体。
当事人包括:
但是,仅作为证人出现在案件中的人不被视为当事人。
法院使用各种术语来确定某一方在民事诉讼中的作用,通常将提起诉讼的一方确定为原告,在较早的美国案件中,则被称为“甲方当事人”(party of the first part);将被起诉的一方称为被告,在较早的美国案件中,则被称为“乙方当事人”(party of the second part)。在尼日利亚和其他一些国家的刑事案件中,当事人被称为检察官和被告。