斩蛇剑,又名赤霄剑,是汉高祖刘邦在秦末民变中“斩蛇起义”所用的剑。
秦末刘邦以亭长身份押解犯人到骊山,途中有不少人逃脱,因为当时犯人逃脱是重罪,刘邦干脆自己也率领十几个囚犯逃亡,一同起义,却路遇一条大白蛇挡路,刘邦一怒之下,就提剑把蛇斩杀了,但后来出现一个老妇人啼哭,自称:“我儿是白帝之子,却被赤帝之子杀死了。”随即消失。因为秦始皇的先祖秦襄公说自己是白帝的后裔,众人都认为刘邦被赋予取代秦朝的天命,是为“斩蛇起义”。
刘邦灭除项羽,建立汉朝后,斩蛇剑与传国玺一起成为汉朝皇帝的至宝。
西晋时,斩蛇剑被收藏在武库之中,一次武库起火,张华害怕有人因此乘机作乱,便派兵把守在武库四周,然后才救火,武库中所收藏历代的宝物及斩蛇剑、王莽的头和孔子的鞋子等都被烧毁了。当时张华看见斩蛇剑穿透屋顶飞了出去,不知去向。据说日本所谓三种神器中的“天丛云剑”就是抄袭了中国的这个传说。