嘉靖年间，哱拜得罪部落台吉，父兄被杀。投降明朝宁夏守备郑印，屡立战功。历任守备、游击、参将，后升宁夏卫都指挥使。暗中蓄养亡命之徒为“苍头军”，后达三千余名。万历十七年（1589年），宁夏总兵标兵参将哱拜以副总兵致仕，其子哱承恩袭为指挥使。万历十九年（1591年），鞑靼鄂尔多斯部西犯甘肃临洮、河州，哱拜自请父子率家兵出征甘肃。宁夏（今银川）巡抚党馨素知哱拜骄横，未给他分拨军马。回军时，党馨因哱承恩强娶民女为妾，鞭责他二十军棍。党馨因拖欠粮饷、冬衣，催逼军兵上交屯田赋税，被宁夏军士怨恨。万历二十年（1592年）三月，哱拜与军锋刘东旸杀党馨及副使石继芳，焚毁公署。逼迫总兵官张惟忠奏报党馨“扣饷激变”，张惟忠随即自缢而死。刘东旸自称总兵，以哱拜为谋主，任命哱承恩、许朝为左右副总兵，土文秀、哱拜义子哱云为左右参将。攻陷中卫、广武、玉泉营、灵州，连陷河西四十七堡，哱拜占宁夏为宁夏王，自称“哱王子”。只有宁夏参将萧如薰坚守平虏城不投降。
三月初四日，总督魏学曾恢复河西四十七堡，唯宁夏镇迟不能复，调副将麻贵驰援，又调李如松为宁夏总兵等进行围剿。兵部尚书石星计划以黄河之水灌淹宁夏城，魏学曾力主招安。万历帝将他革职查办，以叶梦熊取代魏学曾。八月，官军放水淹城，叛军人人自危。九月，刘东旸杀土文秀。哱承恩离间许朝和刘东旸，两人被杀。哱承恩将责任推给土文秀、许朝、刘东旸三人。九月十七日，哱承恩从南门突围，被官军杨文登生擒。李如松、李如璋攻入哱拜宅第，哱拜见大势已去，焚烧宅第，自缢而死。哱承恩等人在西安处死，枭示九边。至此宁夏平定。
