布莱顿箱尸谋杀案通常指发生于1934年英格兰布莱顿的两宗谋杀案。在两宗案件中,遇害女性的尸体均被放置于箱子之中。
此案导致布莱顿被称为“女王的屠宰场”(该城以"女王的海水浴场"著称)
第一宗谋杀案曝光于1934年6月17日, 布莱顿火车站失物招领处的员工William Joseph Vinnicombe察觉到无人认领的某个木箱中传出异味。他向警方报案后,到场的Ronald Donaldson督察打开木箱。箱中放置一名被肢解女性的躯干部分。案情通报各站后,在国王十字车站发现另一个行李箱,里面放置了死者双脚。死者头部以及双臂未被寻获。 新闻媒体将受害者命名为“美足少女”,或简称“美足”,因为据称遗体双足非常漂亮,犹如舞蹈家一样。
尸检由伯纳德·斯皮尔斯伯里爵士进行。结果显示该名女性年约25岁,怀孕五个月。 受害者和凶手的身份均无法确定。
Donaldson督察怀疑事件与当地被称为Massiah的医生有关,该医生会为妇女施行堕胎手术。斯皮尔斯伯里的笔记内容可为佐证:
对死者遗体的解剖并未揭露其死因;在国王十字车站发现的腿部和脚确实属于该躯干;受害人营养充足;年纪介乎21至28周岁,身高约五尺二寸的,体重8.5英石(约54公斤);遇害时已怀孕五个月
Donaldson让警员秘密监控Massiah. 某天,Massiah收到寄自霍夫的信件,信中希望他悄悄前往该地。医生写了一份名单以作回复。“对警方而言,阳光似乎瞬间黯淡了下来,整个审讯室被一阵阴影所笼罩”
警员没有告知Donaldson上述事件。他随后被上级官员警告,示意其勿要插手该案。 事后Massiah搬去伦敦居住,期间一名由他施行堕胎手术的女性死亡,但他成功逃避了起诉。Massiah的行医资格依然登记在一般医疗注册名单上 ,直至1952年没有续牌后才被除名。他退休后隐居在特立尼达岛的西班牙港。斯皮尔斯伯里一直在寻找其非法堕胎的证据。然而没有任何证据证明受害者的妊娠过程遭到干扰,分尸手法亦无法指向任何特定的医务人员。
尽管第一宗案件与第二宗几乎没有联系,但的确导致了第二宗箱尸案的发现。
受害者姓名为Violette Kaye(娘家姓Watts,又名Saunders),42周岁。在伦敦以跳舞及卖淫维持生计。在当地,她遇见了时年26岁的Toni Mancini,对方有包括偷窃及游荡罪的犯罪记录,同时亦是夜场侍应和门卫。Toni Mancini化名众多,包括Cecil Lois England(真实姓名),Jack Notyre, Tony English及Hyman Gold.两人于1933年9月迁居布莱顿,流转于多处公寓。
Kaye和Mancini的关系紧张。 1934年5月10日,他们在海滨的Skylark咖啡馆发生了一场争吵。当时明显喝醉了的Kaye指责Mancini熟悉一个叫Elizabeth Attrell的少女服务员。 自此以来再也没有人见过Kaye,后来Mancini告诉朋友们她前往了巴黎,并把她部分衣衫和财物赠与Attrell..她的嫂子也收到一封电报,上面写着“出国愉快,工作顺利,周日出海,再联络。” 后来证实,这封电报是当天早晨从布莱顿寄出的,当时Kaye已经死了。
Mancini搬家到Kemp街52号,该住址靠近火车站。他利用手推车搬运一个木箱到新公寓处。随后他把Kaye未被肢解的尸体放入箱内,放置于床尾,用布覆盖将其用作咖啡桌。但由于异味及漏液,公寓的访客们抱怨纷纷。
Kaye的失踪引起警方注意,Mancini被迫接受问讯。 由于过分惊慌,他开始了逃亡。警方在调查另一宗未解决箱尸案时,即上述之六月案件,搜查了靠近火车站的住所。偶然间发现了Kaye的尸体仍然在Mancini的公寓内。 Mancini在伦敦东南部被逮捕。 该案的尸检也是由伯纳德·斯皮尔斯伯里爵士进行的。
对Mancini的审判从1934年12月开始,在刘易斯巡回审判法庭持续了五天。控方律师是由JC 卡塞尔斯和搭档廷霍格 (即后来的海尔什姆男爵)。 诺曼·伯基特是辩护律师。
控方焦点在于Kaye的致死原因,即头部遭受重击。 笔迹鉴证结果证实Kaye妹妹所收电报上的笔迹,与Mancini写在Skylark咖啡馆菜单上的笔迹一致。 一名证人叫多丽丝·萨维尔说Mancini曾要求她提供虚假不在场证明。 其他证人,即Mancini的友人们,声称他在谋杀后吹嘘自己让妻子从人生中销声匿迹了。
诺曼·伯基特的辩护着重于Kaye作为妓女的工作性质以及日常性格。Mancini声称,他是在布莱顿新月公园的公寓处发现尸体的。考虑到警方因为他的案底,不会相信他,所以决定保密并把尸体放入箱中。伯基特推测Kaye可能被嫖客所杀或者在公寓中滑倒致死。
法医证据的质量以及保存状况亦被辩护人所质疑。Kaye尸体中有一定量的吗啡,沾血的衣物是在Kaye死后才购入的。伯纳德·斯皮尔斯伯爵士在当时作为一名病理学家的声望已经下滑。诺曼·伯基特以精彩的交叉检验结果和结案陈词击碎了最后的抵抗。 部分证人证实,Mancini和Kaye生活得称心如意。
两个半小时后陪审团作出无罪判决。
1976年,在死前,Mancini向一名 记者坦白。他解释说,在与Kaye的一次剧烈争吵中,她用捣碎煤块的锤子袭击自己。他把锤子夺过来,但她不断试图要回来。一气之下Mancini将锤子投掷出去,击中左侧太阳穴。 控方后来试图以伪证罪检控Mancini,但因缺乏佐证而作罢。
该案被改编为1951年奥森·威尔斯的广播剧 其中一集,名为“锤头”(故事中杀人者被改为受害者的妹妹)。
1934年的箱尸案令媒体联系到过去布莱顿发生过的另一宗木箱藏尸案。19世纪时,约翰·霍洛韦谋杀了他的妻子西莉亚·霍洛韦,一名码头画家。其后将尸体装在箱子,用独轮车运送到普雷斯顿公园内的情人小径,并于该处埋葬尸体。案发后约翰·霍洛韦被逮捕,在刘易斯受审,1831年12月16日被绞死于霍舍姆监狱。