佛性

佛性（梵语：बुद्धधातु，Buddha-dhātu），大乘佛教术语，最早出现于《大般涅槃经》，为如来藏学派的学说之一。传入中国后，成为涅槃宗中心教义，也影响到汉传佛教各宗教，如地论宗、天台宗、禅宗等，成为汉传佛教中很重要的教义。佛性这个名词，最早出现于《大般涅槃经》，后来也被如来藏学派的各经典所使用。《大般涅槃经》的梵文原本已失传，其他经典的梵文原典也有缺失。现代学者经过梵文、藏文与汉译本比较，发现汉语中的佛性，可能对应到多个梵文单字。如日本学者小川一乘比较《宝性论》的梵文本与汉译本，发现Buddha-dhātu，tathagata-dhatu，dhatu，gotra，tathagata-gotra，buddha-garbha及tathagata-garbha等单字皆被译为佛性，但是这几个单字也被译为如来藏、如来性等。大致上，佛性主要由buddha　与dhatu、gotra、garbha这几个名词组合而成。被汉译为佛性的梵文名词，主要包括梵语：Buddha-dhātu、梵语：buddha-gotra、梵语：buddha-garbha三者：印顺法师认为，《大般涅槃经》中的佛性原始梵文，可能是梵语：Buddha-dhātu。。日本学者高崎直道比较《大般涅槃经》的汉译本与藏译本后，也认为梵语：Buddha-dhātu翻成佛性的次数最多。佛性这个术语出现的时间不详，最早可能出现于《大般涅槃经》，成为这部经典的中心思想。东晋法显首次译出六卷本《佛说大般泥洹经》，将这个观念与术语介绍入中国。佛性一词在不同的说理情况下有深浅广狭不同的内涵。例如：被等同于觉性、自性、本性、真如、实相、如来藏（梵语：Tathāgatagarbha）、圆觉等。“佛性”为大乘佛教“有宗”的核心思想，亦为中国禅宗弘扬“人人皆有成佛之性”所常用的名相，就因有此成佛之性，才可能经由修学成佛之道而成佛。但并非全部佛教教派皆认可之观念。汉传佛教中，一派认为，一切有情众生皆有佛性，但是草木等无情之物则无佛性。另一派认为，佛性遍及一切，草木也有佛性，天台宗荆溪湛然有无情有性的说法。