小头睡鲨

Squalus squatina (non Linnaeus, 1758) Squalus carcharis (Gunnerus, 1776) Somniosus brevipinna (Lesueur, 1818) Squalus borealis (Scoresby, 1820) Squalus norvegianus (Blainville, 1825) Scymnus gunneri (Thienemann, 1828) Scymnus glacialis (Faber, 1829) Scymnus micropterus (Valenciennes, 1832) Leiodon echinatum (Wood, 1846)小头睡鲨（学名：Somniosus microcephalus），又名格陵兰鲨、大西洋睡鲨、灰鲨，是一种大型的鲨鱼，生活在格陵兰和冰岛周围的北大西洋海域。小头睡鲨的居住地比任何鲨鱼位于更北之地。它们是太平洋睡鲨的近亲。小头睡鲨身形巨大，体长可以跟大白鲨媲美。根据很多文献，小头睡鲨长7.3米（24呎），且更成为普罗大众心目中最长的长度，但事实上很多科学家仍然为其真实的体长议论著。在1895年1月，一只小头睡鲨在苏格兰五月岛（Isle of May）被猎获，经过一番量度的工序以后，得出的结果是：长6.4米（21.3呎），重1,020公斤。这种动物的生长速度非常慢，大约每年只长1公分。小头睡鲨跟大部分的鲨鱼一样，有很典型的鳍。它们有一个很显著的特征，就是其吻前突出的骨；而第二个特征是，它们的牙齿很小，鼻孔很大。后者大多可在快速行动的掠食者（鲨鱼）中看到。格陵兰鲨鱼寿命可达 300 - 500 岁，是地球上已知最长寿的脊椎动物，其长寿主因是，这种动物的生长速度非常慢，大约每年只长1公分，在150岁时性发育才达成熟阶段。依放射性碳定年技术测得资料推算，格陵兰鲨鱼的平均年龄大约为272岁，最长寿命肯定超过400岁。科学家说，它们长寿的重要因素就是“慢慢长”加上“慢慢活”。小头睡鲨属深海鲨鱼，它们居于海底达2,000米（6,600呎）之处。它们以缓慢而出名，当被人类捕到时，甚至仅用一只手就可以抓住它们。小头睡鲨会同类相食，它们之所以不怕彼此肉中的毒，是因为它们对那种鲨鱼毒有抗御能力。小头睡鲨为顶级掠食者，多以鱼类为食，但其狩猎形为却从未被观察到。所记录到的猎物种类包括小型鲨鱼、鳐、鳗、大西洋鲱、毛鳞鱼、北极红点鲑、鳕鱼、金平鲉、杜父鱼、圆鳍鱼、狼鱼（英语：Anarhichas）及鲽。也曾在小头睡鲨的胃中发现到海豹、北极熊、麋鹿、及（一头完整的）驯鹿。小头睡鲨也是食腐动物，会被水中腐肉的气味吸引而来，时常能发现于渔船附近徘徊，它们也曾发现会啃食海豹尸体。虽然像小头睡鲨如此大型的鲨鱼可以轻易吞食人类，但由于它们栖息于寒冷的水域中导致鲜少有机会接触人类，目前并没有任何攻击人类的纪录。一种寄生的桡足动物（copepod）──“Ommatokoita elongata”，会在小头睡鲨的眼部吃其角膜，这令小头睡鲨的角膜组织损坏，造成局部失明。但并不是所有的小头睡鲨都有这个问题出现。 除此之外，研究显示小头睡鲨可在黑暗中感应光线。Ommatokoita elongata这种桡足动物是一种黄白色的生物，可造成生物发光，故若其在小头睡鲨的眼中，并非全无好处，至少可以成为小头睡鲨的猎物的诱饵。这也就是为什么行动较小头睡鲨迅速的猎物（如章鱼等）能被其吃掉的原因了。生物学家到迄今为止仍对其繁殖和生活史知之甚少，现时所知它们为卵胎生的，其寿命可达400年。新鲜的小头睡鲨的肉是含有毒的，即很多软骨鱼类的肌肉和体液内都含有的三甲胺氧化物（trimethylamine oxide）。在经过其他动物的消化系统时，三甲胺（trimethylamine）会分离出来，对动物或人造成的效果就像喝醉了酒一般。有时，在雪地拖雪橇的狗会不小心吃了小头睡鲨的鲜肉，由于神经毒素（neurotoxins）的影响，它们会无法站立起来。但是，若这些肉经过水煮或风干数月之后，其毒性会减弱。冰岛和格陵兰人很喜欢把它们的肉放在冰雪中加以雪藏，假以时日，再拿出来吃，这种食物在冰岛很常见，称为“冰岛发酵鲨鱼肉”。由于它们有一阵腐肉的臭味，所以外国人通常都不喜欢这种食品。加拿大研究人员威廉·索默（William Sommers）及其有关研究组织 小头睡鲨及软骨鱼培植及研究组（Greenland Shark and Elasmobranch Education and Research Group，GEERG）从2001年开始，就已经在研究著夏格内河（Saguenay River）和圣罗伦斯河的小头睡鲨。据有关的文献和记录，那里的小头睡鲨在1888年时已曾多次在夏格内河被猎或搁浅。在其他记录中，可以发现同样的事亦于一个世纪之前已在圣罗伦斯河发生。现时，小头睡鲨及软骨鱼培植及研究组正对其行为进行研究，潜水员携摄录的设备拍摄小头睡鲨的行为，亦有把追踪它们的标签（遥测装置）置在其身，方便对其作出研究。