通常认为大多数人都有自己一些特殊的认识事物、理解事物以及处理刺激或信息的模式。基于这一观念，“学习风格”的思想起源于1970年代，近年来获得普及。学习风格是假定能够使个人达到最佳学习状态的方法。这一理论提议教师应该评估其学生的学习风格，并使其课堂教学方法能够最适合每个学生的学习风格。
目前，已经至少提出了80种学习风格模型，每一种都包括至少两种不同风格。
大卫科博模型是从经验学习理论来的。经验学习理论认为人有两种模式抓取资讯，一种为实际体验，另一种为抽象思考，同时也有两种模式转化经验，一为客观的观察，另一为主动的实验。根据大卫科博的模型，理想的学习应该包含上述这四种方式，并且依照不同的情境而有所改变。为了让我们的学习更有效率，我们必须在这巧妙的切换与整合这四种方式。然而，当一个人试着使用这四种方式时，他们通常会发展出比较擅长的抓取经验与转化经验的方式，结果不同的抓取资讯与转化经验的模式，造成了下述四种不同的学习风格：
1. 同化2. 异化3. 归纳4. 适应
具有同化学习风格者的特征是以抽象思考与主动实验，他们非常擅长将理论做实际的应用，并且用推导后的结果来解决问题。
具有异化学习风格者，喜欢实际体验与客观观察，他们具有想像力，擅长从不同的面向来看待事物与得到灵感。
归纳学习风格者的特征为抽象思考与客观观察，他们能够以归纳法来创建理论模型。
适应型的学习风格喜观实际体验与主动实验，他们的长处在于行动力与能够主动的与世界产生关系，而非只是单纯从阅读中或是课堂中学习。
科博的模型开启了学习风格这项主题与发展了检测来鉴别个别学生的学习风格。从他对学习的研究与经验学习理论模型中，一个人会展现出惯用的一种风格。
学习风格理论已经受到许多人的批评。一些心理学家和神经科学家质疑这些模式有否科学根据，以及这些理论是根据什么。许多教育心理学家相信大多数学习风格模型并无科学根据，而且，这些模型经常建立在不可靠的理论立场上。 Stahl批评说，“在评估儿童学习风格以及找到相应的帮助学习的教育方法上，已经完全失败。”
