前导实验（pilot experiment）、前导研究（pilot study）或试点研究，是在正式大型研究计划开始前，为了评估可行性、时间、成本、负面影响，因此事先进行的小型实验或研究，其结果也可以改善正式的研究计划。
通常在大型的定量研究之前，会先进行前导实验，目的是为了避免将过多的资源放在未适当设计的计划中。一般会在相关的人群中进行，前导实验常常是为了确认大型实验中，一些还可以调整的设计因素。前导实验有其潜在价值，若前导实验没有遗漏大型研究的重要内容，实验后也没有问题的话，就会加到大型（而且更贵）实验中，以提高获得明确结果的机会。
在社会学中，前导实验可以指小规模的研究，可以在主要研究完成之前找到设计中的一些问题。虽然前导实验已有良好的传统，不过至少在环境管理领域中，人们不确定前导实验在策略变革过程中的有效法。从前导实验中的结果不一定能外推到大规模的策略，有些可能是因为前导实验会有一些额外的资源及有利条件。
在医疗研究的领域中，在准备随机对照试验过程进行的实验称为“前导及可行性研究”（pilot and feasibility studies），前导研究是其中的一部分，可行性研究确认是否可以进行特定研究，是否要继续做，若要，要如何进行。前导研究也是探讨相同的问题，不过会将计划研究（或是部分的计划研究）以较小的规模进行。
在2016年，已有针对前导实验的检核表，做为前导实验的指南。
