师延,生平不详,惟按《太平广记》记载,轩辕时已数百岁。殷商时的音乐家。师延精通阴阳,掌握星象经纬,从伏羲时代开始,世世代代均担任乐官。他演奏音乐时,天神便会下降聆听。除此以外,他聆听各国的音乐便可以知道一个国家的兴衰。
纣王因迷恋声色,因此命师延奏乐,无奈纣王批评淡而无味,因此将其囚禁并判处极刑。师延一筹莫展,因此作了清商流征调色之音,交由狱卒上缴。但纣王仍然不满意,不愿将其释放。师延无可奈何,为了避免遭受炮烙之刑,只好顺着纣王意愿创作一些迷魂和使人心神颠倒之曲。纣王听后立刻转嗔回喜,将其释放。
当武王看见纣王颟顸昏庸无道时,便立即起兵讨伐纣王。此时,师延向东方逃去,当到达濮水边时投河自尽。