军队

军队也称为武装力量，是被授权使用（英语：use of force）致命武力（英语：deadly force）及武器来保护其国家和全部或部分人民的利益的常规武装力量。军队的任务一般会是保护国家及人民，以及对其他国家发动战争。也有些国家的常规武装力量不称为军队，例如完全军事化的日本自卫队. 今日一般国家的军队大约包括陆军（或包含宪兵）、海军（或包含海军陆战队）、空军（或包含防空部队）等军种所组成，有些还包括特种部队、战略导弹部队、太空部队、电子战部队等。并在军人之中划有军官、士官、士兵等军衔。军队可以利用国家义务役或者募兵来补充兵源。军队在社会中还有其他的机能，包括推动政治议程（甚至最极端的军政府）、保护经济利益、内部的群众控制、建设、紧急事件的处理、社会仪式、守卫重要区域等。军队也会有独立的次文化，也可能会发展其独立的基础设施，可能包括住屋、学校、公共设备、食物生产及银行等。军队事务泛称为军事。士兵是组成军队的要素之一，其起源比信史本身还要久。古典时代就有很多军事领导及权力的记录。公元前1274年的卡迭石战役是决定拉美西斯二世登基的重要事件之一，也在纪念碑上记载。一千年后中国的秦始皇也用陪葬的兵马俑展现其军力。古罗马很注重军事，留下许多相关论文及著作，也包括许多凯旋门及胜利柱（英语：victory column）。在人类历史上，大部分的国家都需要军队（不过也有例外，例如安道尔、哥斯达黎加等没有军队的国家）。而需要军队的原因会决定军队的组成方式、使用的装备以及设施，也会影响军队在平时及战争所进行的活动。军队不论规模大小，在官方或是国际认定上都属于军事组织。有类似特点但不视为军队的组织有准军事部队、民事防护或是民兵等。基层的军人，一般会依军种称为士兵、海员等，是可以依军队政策，执行特定作战任务的人员。在商业团体中会有各阶层的主管或是经理人，其工作是例行性的业务运营（英语：business operations）或是项目管理，军队也会有例行性的训练、计划及专案，也需要军官、士官等各阶层的管理人员。在和平时期，军队多半会在屯驻地或是永久军事设施中，其主要任务是军队行政任务、训练（英语：military training）、教育以及武器设备的维护保养（英语：Maintenance, repair and operations）。军队的另一个任务就是透过军人征募（英语：military recruitment）持续的让足够的新人可以加入军队，并且维持预备役（英语：military reserve）的运作。军队的首要任务是让自身有能力执行国家的军事政策（英语：Military policy），为了执行军事政策，需要有军事职能及其如何履行职责的相关专门知识。这些技能中首要的是营造有凝聚力，在需要时可以依军事政策执行任务的军队。因此军队需要有单位可以将军事政策转换为明确的目标及任务，并且用下属所理解的术语来传达。军队也会有其军事组织，会以军种，国家而不同。以陆军为例，最基础的编制可能是班，再往上有排、连等组织，会有各自层级的指挥官。海军及空军的编制一般会和船舰或是飞机有关，海军会有分舰队、战队、舰队等编制，空军则可能分为飞行中队、飞行大队、飞行联队，也会有跨军种的联合军事编制单位。