硼有多种同素异形体，包括晶体和无定形体。现已知（已制备）的结晶状硼有α菱面体硼晶、β菱面体硼晶以及β四方硼晶；此外，在某些特定情况下，α四方硼晶、γ正交硼晶等同素异形体结构也能被制备出来。非结晶体的形式有两种已知，一种为精细粉末，另外一种为玻璃状的固体。虽然有至少14种甚至更多的硼同素异形体被发表出来，但是这些被发现的组成却是根据不足的证据、没有经过实验确认、被认为是混合的同素异形体或是含有杂质来稳定其硼的结构。而硼以β菱面体硼晶形式存在者是最稳定的，其余次之，所以在室温下的转化率低下，也因此五个不同型态能够在室温下共存。非结晶粉末状硼和多晶体的β菱面体硼晶最为相似，后者是一种坚硬的灰料，重量却比铝还要轻上十个百分点，其熔点（2080 °C）比钢高几百度。
元素态的硼能在星尘及陨石找到，但却不存在于地球上含氧量高的环境。因为它不容易从其化合物中被萃取出来。早先的萃取方法包含将三氧化二硼以如镁 或 铝的晶属还原。但是，此方法产物容易混杂其余金属硼化物。现今硼纯化是在高温下以氢还原挥发性卤化硼。而半导体产业是用之非常纯的硼之制备，是在高温下以区熔或是柴可拉斯基法分解乙硼烷。从纯硼中制备硼单晶则更加困难，原因是多态现象以及硼倾向与杂质反应；典型的晶体大小为~0.1 mm。
硼相图的截取（α 和 β 是菱面体结构；T 是β-四方硼晶）
α-R 硼的结构
β-R 硼的结构
γ 硼的结构
α菱面体硼晶是含有12个硼原子的单胞体。这些B
12的单胞体结构上为每一个单胞体与邻近的五个单胞体结合的正二十面体结构 。如果这些键结是常规下的共价键，则每个硼贡献出五个电子。但是硼只有三个价电子，所以科学家们认为B
12正二十面体是由3-中心电子缺乏键结形成的，意思为电子电荷会累积在三个邻近原子构成的三角形中心。
单一的 B
12 正二十面体不稳定；虽然硼并非分子化合物，但是它却含有（非常规的）共价键。
纯α四方硼晶的合成只能在等向性碳化硼（B50C2）或氮化物（B50N2）的底层基质板上发生，α四方硼晶会沉积在比层基质板上形成一层薄膜。而大部分α四方硼晶的合成实例发生在富含硼的碳化物或氮化物。
β菱面体硼晶为含有105-108个硼原子的单胞体。大多数的原子组成 B12 离散二十面体；少数组成部分相互贯穿的二十面体，其中包含两个三角面多面体型的B10单元，以及一个中心硼原子。在以前，研究者不甚明了在普通环境下α或β两个结构何者才是最稳定态，但后来对此渐渐取得了共识，β结构于热力学上为最稳定的同素异形体。
1960年，科学家在摄氏温度1270–1550 °C环境下于热钨丝、铼丝或钽丝上以氢还原BBr3（即化学气相沉积）合成了β四方硼晶。后来的研究更重新进行了此合成并确认产物中没有杂质。
此γ-态为一种像氯化钠的晶体排列著的B12二十面体及B2两种形式原子。可借由压缩别种型态的硼至12–20 GPa和加热到1500–1800 °C而生成，并在环境下维持稳定。证据证明在这种结构中有明显的电荷从B2原子对移转至B12二十面体，由晶格动力学也可推测出此种显著的远距离静电相互作用。
文托夫于1965年发表此态的硼，然而此硼的结构与化学组成皆不确定。其结构是通过“从头计算法”晶体结构预测计算后再以X射线晶体学手段确认的。
Sullenger等在1969年以及 McConville 等在1976年中阶发表了此种于氩等离子实验中观察到的立方体硼同素异形体。此立方体硼为含有1705±3个原子，密度为2.367 g/cm3的单胞晶体。虽然这种同素异形体偶尔会在文献中被提及到，但是没有后续的正式出版、研究确认或是任何证据否决这种同素异形体的存在。多诺霍于1982年提到 这种单胞晶体内的的原子数量不显示它与正二十面体相关（正二十面体是硼同素异形体共同的结构形状）。
将硼加压至超过160 GPa会产生一种尚未明了的型态。与其他型态不同，这种硼不是半导体，而是金属，并且有超导现象，临界温度在160 GPa 下为4 K、250 GPa 时上升到11 K。这种压力下的结构转变发生在理论预测的二十面体分解时。揣测下的结构状态包含面心立方（类似于Al），α-Ga，和体心四方（类似于In）。它也被认为其非金属-金属的转变和碘的转变一样，是一个简单的能隙关闭的结果，而非结构的转变。
这种似球形的同素异形体分子硼球烯（B40）于2014年七月被发表。
非晶体硼包括B12 二十面体，会没有固定顺序的互相随机结合。纯的非晶体硼以再1000 °C以下热分解乙硼烷生成。在1000 °C 时以退火处理会将非晶体硼转变为β菱面体硼晶。非晶体硼的奈米线（直径30-60 nm） 或纤维可由溅渡沉积和激光辅助化学气相沉积制备；也可经由1000 °C退火处理转变为β菱面体硼晶奈米线。
