皇太子

储君，君主的法定继承人。根据君主的不同称谓又称皇储、王储或大公储。储君在君主逝世、禅位、逊位后，成为继任君主。是世袭君主制重要的组成部分。在现存的君主制国家中，通常由法律指定继承人。继承人的确立基于长子继承制或其它。在二元君主制国家中，君主对储君的选择会享有较大的权力。确立继承人有两种常见的方式，一种是继承人出生后，经过正式的册封，获得继承权。另一种，通过法律明确继承顺序，继承人自出生后即获得继承权。在古代中国，储君一般是指皇帝册立的“皇太子”，简称“太子”。通常被授与的对象是皇帝之子。类似的皇帝继承人封号，依受封者与皇帝的关系不同，还有皇太弟、皇太孙、皇太叔等。“太”者，大也。在中国汉朝时期之前，诸侯王的正式继承人亦称“太子”。汉以后，亲王正式继承人改称“世子”，外姓王或藩属国王之子，亦同。欧洲君主国，通常对有继承权的人士进行排序。排在第一位的继承人，如果不是君主的长子（女）或长孙，则被视作推定继承人。推定继承人的继承顺序随着君主的子嗣诞生下降，失去继承机会。君主的长子（女）或长孙（孙女），如是第一位继承人，则被视为正式继承人（确定继承人），正式继承人的称谓Crown Prince或Crown Princess，汉语中一般译为“王（皇）储”或“女王（皇）储”。同时由于王室间通婚的原因，一些君主会拥有别国排序较后的王位继承权。亚洲现存的君主制国家，多数实行长子继承制。除泰国外，女性通常没有王位继承权。2006年，尼泊尔内阁曾决定修改王位继承人法，允许女性和男性一样拥有平等的王位继承权，但两年后尼泊尔即改政体为共和国，故此该项制度实际并未执行。商朝的继承制度包括父死子继和兄终弟及两种，此后除个别例外外，父死子继成为主流。中国古代社会理论上的承袭制度是嫡长子继承制，女性没有继承权。与欧洲社会不同的是，中国君主政权不会以法律的形式规定如何选择君主的继承人（明朝除外）。当国家权力拥有者的意愿与传统习惯相违背时，可能不会按嫡长子继承制册立储君。嫡长子继承制确认继承人的基本原则是：“立嫡立长”，也就说继承顺序是嫡子优先、年长优先。嫡子（正妻所生的儿子）中年长者为第一继承人。没有嫡子，则庶子中年长的为继承人。中国历史上，也有年幼的庶子因得宠于父皇、被过继给皇后抚养、兄长因故失去继承权等原因被立为太子，这种废长立幼的情况，与儒家礼法不合，常引发争议。另一种情况是嫡子早逝，则立其子为继承人，如朱元璋在太子朱标逝世后立其子朱允炆为皇太孙。同时，中国并不对除储君以外的继承人进行排序。在立嫡的原则下，皇子生母的身份变得十分重要。胶东王刘彻原为汉景帝庶子，随着他的母亲王夫人被立为皇后，他成为父亲的嫡长子，顺利被册为太子。唐穆宗本是唐宪宗三子，生母郭氏是宪宗的嫡妻，但宪宗登基后未册立郭氏为皇后。穆宗的异母长兄李宁被册为太子，李宁逝世后，穆宗才被立为太子。除了“立嫡立长”的原则外，还有：“立子以贤”，就是说，要看诸位庶子的德行而定；或“国治以序，国乱以功”，因乱世等需要选择功劳最大的儿子为继承人，如唐睿宗因唐隆政变登基后，在嫡长子李成器在世的情况下，将在政变中立有大功的庶子李隆基立为太子；最次的就是皇帝“立储以爱”就是皇帝最喜欢哪个儿子，就立那个儿子（这种方式很容易发生权力斗争，但在皇权强大时也可能顺利实行，如汉武帝立昭帝）。还有少数君主在有儿子在世的情况下因儿子年幼等原因选择兄弟、侄子、叔父甚至养子为储君。朱元璋在《皇明祖训》中明确规定：凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。明朝的所有储君，全部按照嫡长优先的顺序得以继承。虽然在立储时有过争执（如万历年间的国本之争），但仍最终按照有嫡立嫡、无嫡立长的规定得以立储。清世宗雍正帝开始，有鉴于康熙时期皇太子胤礽两立两废、诸王争储的教训，正式宣布了不再公开预立太子的决定。改为秘密建储制：皇帝将写有皇太子人选的遗诏放在