化学家

化学家一般是指从事于近现代化学研究的科学家，有专职和兼职之分，在英国亦可指药剂师。化学家们会对化学元素、原子、分子及它们如何互相作用作出研究。化学家们研究并测试药物、炸药及之类其他的东西。化学是一门十分重要的科学，因为现在大多数的新药物都是根据化学研制出的。广义上，化学家有时也包括中国古代的炼丹术士和西方古代的炼金术士。一个化学家与其他人做事的不同之处是他们通常都会很小心地检查身边每一种物体的变化。他们的工作，大部分是研究怎样可以大量生产各种昂贵的药用或者工业用化学品，务求造福大众或者牟利维生。每个化学家会有不同的专科，但是他们有些共同的做事方法。首先，他们看一种东西通常都会研究它是酸还是碱，并且用原子的角度去分析那物体。其次，他们很小心地测量那些物体混合的时候不同物质的比例、化学作用正在进行的时候反应的速度及不同物体之间化学特性的分别。还有，他们会用自己有限的知识去尝试了解那些自己不熟悉的东西，从而令自己学更多知识。材料科学家是冶金学家的一类，但是他们读书时通常都是主修化学。小部分化学家都是在读到大学毕业就出外当基层工作，大部分公司都雇用有博士学位的人。很多有关化学的工作或大学化学的课程对数学、物理、生物和化学同样重视，因为化学又称为中心科学。读到硕士的时候，化学科学生就得专攻一个分支。大部分人都会选择生物化学，有机化学，无机化学，分析化学等等。读完书之后，化学毕业生成为化学家，就会出来工作。他们多数会加入化学工业或做药剂师。在很多国家大学其实有一科药剂学专科，不过亦会有人读毕化学后做药剂师。又有些化学家会选择为政府工作，当政府的化验所技术员。“化学家”（chemist）源于新拉丁语名词“chimista”，是“alchimista”（炼金术）的缩写。化学的来源可追溯到燃烧的现象。因为火能把物质转变为另一种物质，因此人类起初就对火感到兴趣。而且因着利用火，人类才知道如何制造铁和玻璃。当人发现了金这一种贵重的金属之后，很多人去研究怎样把其他物质变成金。这就是炼金术。炼金术士们发现了很多化学过程，令化学发展得更现代化。我们今天所知的化学，是在1783年由安托万·拉瓦节因他的质量守恒定律而被创。化学元素的发现有一段很长的历史，而在门得列夫创了元素周期表时达到最高点。诺贝尔化学奖创于1901年，给了往后100年化学的发现出色的概观。