《宝莲灯》，又名《劈山救母》，是中国古代神话传说之一，并有多个戏剧改编而成的版本。
玉帝的妹妹瑶姬，向女娲娘娘学艺后下凡降魔，却与凡人杨天祐相恋，于是他们结婚，生下了孩子们，第一个孩子为杨大郎（名为杨蛟、杨昭），第二个孩子为杨戬（杨二郎），第三个孩子为杨婵（三娘子、三圣母）。有的版本中杨天祐又称“杨大郎”
后来杨戬（杨二郎）学成道法，在梅山上结庐安居，并与梅山上的康安裕、张伯时、李焕章、姚公麟、郭申、直健等六名神灵斗法，最后六人服于二郎幕府，是为梅山六兄弟，帐下还有一千二百个草头神，以及哮天犬、神鹰。二郎带着六兄弟，以斧劈桃山，救出母亲。玉皇大帝念杨戬纯孝且肉身得道，封他为灌江显圣二郎真君（二郎神），六兄弟各封为太尉、将军。将杨婵封为“华山三圣母”，也把杨天祐、杨戡释放，并封为仙官。但玉皇大帝也跟杨戬约定，不能再纵容妹妹嫁给凡人。
杨婵成仙以后，在华山上颇享香火，一名人间书生刘彦昌落第后到华山游览进香，非常欣赏于“华山三圣母”的美貌，自言自语地说，“如能娶妻如此，死而无憾”，出庙门之后，却被一条千年蛇精吓死。三圣母化身民女前去搭救，也倾心于刘彦昌的俊朗，终于在侍女朝霞的撮合下，嫁给了刘彦昌，二郎神为了当年的誓言，乘着月黑风高，令梅山六兄弟带着哮天犬盗走了“宝莲灯”，杨婵于是束手就擒，二郎镇压杨婵于华山的莲花峰之下。其儿子刘沉香长大后经朝霞指点，拜霹雳大仙〈有些版本为孙悟空，并赐与白龙马〉为师，而学得一身高强的本领，取回女娲娘娘赐给母亲的“宝莲灯”，最后感动了二郎神（一说打败二郎神），二郎神给了沉香当年劈开桃山的大斧，沉香于是劈开了莲花峰，救出了母亲。
《宝莲灯》中登场的主要人物的原型出自于以下文献：
唐代·戴孚《广异记》“华岳神女”：近代有士人应举之京，途次关西，宿于逆旅舍小房中。俄有贵人奴仆数人云：“公主来宿。”以幕围店及他店，四五所。人初惶遽，未得移徙。须臾，公主车声大至，悉下。店中人便拒户寝，不敢出。公主于户前澡浴，令索房内，婢云：“不宜有人。”既而见某，群婢大骂。公主令呼出，熟视之，曰：“此书生颇开人意，不宜挫辱。”第令入房。浴毕召之，言甚会意。使侍婢洗濯，舒以丽服，乃施绛帐，铺锦茵，及他寝玩之具，极世奢侈，为礼之好。明日，相与还京。公主宅在怀远里，内外奴婢数百人，荣华盛贵，当时莫比。家人呼某为“驸马”，出入器服车马，不殊王公。某有父母在其故宅，公主令婢诣宅起居，送钱亿贯，他物称是。某家因资，郁为荣贵。如是七岁，生二子一女。公主忽言，欲为之娶妇。某甚愕，怪有此语。主云：“我本非人，不合久为君妇。君亦当业有婚媾，知非恩爱之替也。”其后亦更别婚，而往来不绝。婚家以其一往，辄数日不还，使人候之，见某恒入废宅，恐为鬼神所魅，他日，饮之致醉，乃命术士书符，施衣服中及其形体，皆遍。某后复适公主家，令家人出，止之，不令入，某初不了其故，倚门惆怅。公主寻出门下，大相责让，云：“君素贫士，我相抬举，今为贵人。此亦于君不薄，何故使妇家书符相间，以我不能杀君也？”某视其身，方知有符，求谢甚至。公主云：“吾亦谅君此情，然符命已行，势不得住。”悉呼儿女，令与父诀，某涕泣哽咽。公主命左右促装，即日出城。某问其居，兼求名氏。公主云：“我华岳第三女也。”言毕诀去，出门不见。
《宝莲灯》的故事原型出自于以下文献：
《董永沉香合集》（杜颖陶/编）引宝卷《沉香太子全传》略谓：汉代士子刘向“上京赶考”，路过华山神庙，题诗戏弄庙神华岳三娘，三娘怒欲杀之。玉帝遣太白金星告以与刘有姻缘三宿之分，三娘乃幻为大宅，候刘于途。俟刘投宿，诱迫而成亲焉。三宿已过，三娘道出真情。刘以沉香一块赠别，云他日生子取此为名，用作记认。三娘亦赠刘以夜明珠、玻璃盏等三宝。刘进京时考期已过，方欲献宝邀宫，又遇奸相凯觎，劫其三宝，反诬以盗名，绑赴法场，正待处决。三娘知之，遂作法令“飞沙走石”，刑不能举，使刘冤终得昭雪。“宝贝、文章，一齐献上皇帝”，钦赐扬州府巡按，“走马上任”。三娘在华山，值王母寿辰，诸仙俱赴蟠桃会庆寿。三娘因孕，托病未去。其兄二郎神觇得其情，乃怒提华山，压之于地下洞中。三娘于洞中产子，取名沉香，遣夜叉送去扬州认父。时刘已娶王氏，生子秋儿，乃同抚育长大，入学读书。同学有秦丞相子官保，讥沉香为无娘子，沉香、秋儿怒，同打死官保。王氏以秋儿入狱抵罪，纵沉香逃难，且往救其母。几经波折，沉香终到华山。遇何仙姑授以仙法，并窃得洞中萱花神斧，而与其舅二郎神大战于华山，变化易形，各显神通。诸仙咸来救助沉香，二郎神亦得众神之助，神仙混战，胜负未分。玉帝乃敕太白金星下界说合二家，责令收兵。沉香因得斧劈华山，救出亲娘，母子团圆，玉帝敕封仙职。沉香乃返家，复于法场救出秋儿，“刘向奏明皇君”，皇君赐封沉香为“太子”。故沉香又称“沉香太子”。
古本弹词《宝莲灯华山救母》于沉香劈山救母的故事外，又增加了二郎神劈山救母的缘起。开篇序略谓：西汉书生杨天佑修道桃山，张仙姑下山与杨配合（《西游记》第六回中说的是玉帝妹子思凡下界，与杨君婚配），生一男一女，男名二郎，女名三娘。事闻玉帝，敕旨压仙姑于桃山以罚之，得二郎劈山救免。
有川剧、汉剧、湘剧、徽剧、晋剧、滇剧、秦腔、河北梆子、粤剧等版本。
另有《二堂舍子》（亦名《二堂放子》），讲述刘彦昌中状元后，又娶妻王桂英。桂英的儿子秋儿和沉香在学校失手打死人命。刘彦昌夫妇意欲交一个儿子抵命，以保全另一个。桂英先是袒护秋儿，但刘彦昌顾念沉香无母，最终说服桂英留下了沉香。
参见宝莲灯 (舞剧电影)
