气爆,又称瓦斯爆炸,指可燃气体的意外爆炸,会引发火灾及其他灾害,也可能会造成严重的生命财产损失。
气爆有可能是因为气体外泄(英语:Gas leak),使得可燃气体和空气混合,再加上有静电、放电等起火源,或因为抽烟使用打火机,因而点燃混合气体所造成。
在家居的气爆事故中,主要的爆炸性气体是用于加热或烹饪的气体燃料,如天然气、甲烷、丙烷、丁烷等。在工业爆炸中,许多其他气体如氢气,以及气态汽油或乙醇都起着重要的作用。
可燃气体和空气的混合物是否可燃,和空气和燃料的比例有关。每一种燃料都有特定的燃料浓度范围(爆炸上限及爆炸下限),若浓度在此范围内,混合物就会燃烧。例如甲烷及气态汽油的爆炸极限分别是5-15%和1.4-7.6%。
气爆需要可燃气体在一定的浓度范围内,所以气爆多半会在密闭的空间内,不过其影响可能会影响到密闭空间以外。
在工业革命后,煤的需要量大增,而煤矿中常伴随着甲烷,因此常有煤矿矿坑内的气爆灾变,后来因为煤的需要量减少,类似灾变已较少发现。
若考虑家居的气爆事故,较常见的是在建筑物内因为疏忽造成的爆炸,因为日用品的多样化,也有可能因为在室内处理喷雾罐(英语:Aerosol spray)时疏忽所造成。或是将打火机放置在汽车内,因燃料外泄所所引发。
旱厕中有因为粪便及尿液累积,产生化学変化,而释放可燃气体,累积后气爆的案例。
以下是一些气爆的列表: