卡西尼（Cassini）是一项由美国航天局（NASA）、欧洲空间局（ESA）和意大利国家天文学和天体物理学研究所（INAF）合作实施的太空任务。该任务的主要目标是研究土星和其卫星的特性、结构、大气和磁场等，以及探索土星环系统的起源和演化。
卡西尼任务于1997年10月15日由美国宇航局的泰坦四号运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军站发射升空。经过了近7年的飞行，卡西尼于2004年7月1日成功进入土星轨道。
卡西尼着陆探测器“欧洲陆地器”（Huygens）于2005年1月14日成功着陆在土星的土卫六（也称“泰坦”）表面，进行了为期约90分钟的科学实验。
原计划于2017年9月15日结束的卡西尼任务，因其燃料耗尽及为避免可能对土卫六造成生命污染而将任务结束时间提前，于2017年9月15日通过引力助推进入土星大气层，最终彻底结束了其科学探测任务。
卡西尼通过对土卫六的观测发现了该卫星表面上的河流、湖泊和海洋，揭示了它可能存在液态水的证据，这对于寻找外星生命具有重要意义。
卡西尼通过对土星大气的分析，发现了其大气层中的复杂结构和气象现象，包括风暴、云层、大气成分和温度分布等，为我们深入了解外行星大气提供了重要数据。
卡西尼对土星环系统进行了详尽的观测和研究，发现了数十个新的土星环、环内的分形结构和尘埃环的组成等，为我们理解行星环的形成和演化提供了宝贵资料。
卡西尼对土星的磁场进行了全面的观测和研究，发现了其磁场结构的复杂性和变化规律，以及土星磁层与其卫星和环系统的相互作用关系，为我们揭示了土星磁场的奥秘。
卡西尼搭载了多种科学仪器，包括：
- 光学成像系统：用于拍摄土星、其环系统和卫星的高分辨率图像。
- 红外成像光谱仪：用于测量土星大气和卫星表面的温度、化学成分和地貌特征。
- 飞行器雷达：用于探测土卫六的地表地貌和地下结构。
- 磁力计和等离子体仪器：用于测量土星和其卫星周围的磁场和等离子体环境。
卡西尼是一个重要的太空探测任务，通过其多年的科学探测，为我们揭示了土星和其卫星、环系统的许多奥秘，对于我们更深入地了解太阳系的形成和演化具有重要意义。卡西尼的成功实施和丰富的科学成果，将为人类未来的太空探索和科学研究提供宝贵的经验和启示。
