爱资哈尔大学(/ˈɑːzhɑːr/ ; 阿拉伯语:جامعة الأزهر (الشريف) , IPA:, "(尊贵的)爱资哈尔大学"),是一所位于埃及开罗市区的伊斯兰教学府,是埃及最古老的授予学位的大学,也是世界上最早的大学之一。其发展历史与伊斯兰开罗的艾资哈尔清真寺有关,是一所最负盛名的伊斯兰宗教学校 (madrasa),由法蒂玛王朝于 975年所创立。其所属学生研读兰经和伊斯兰法律、逻辑、语法、修辞以及学习计算月亮周期的科学。
经过1961年的教育改革,今日爱资哈尔大学不仅是全球阿拉伯文学和伊斯兰学习的中心,其课程中也包含许多非宗教课程。校区内有著名的艾资哈尔清真寺。现共有36所学院,开罗有14所:伊斯兰原理学院、伊斯兰宣教学院、伊斯兰研究与阿拉伯语学院、法学院、商学院、农学院、工学院、阿拉伯文学院、医学院、牙医学院、语言与翻译学院、教育学院、科学院、制药学院。另在开罗建有女子学院1所,设有伊斯兰研究系、商学系、阿拉伯语系、医学系、基础科学系、人文学研究系、欧洲语言文学系等。在开罗以外其他城市有分院22所,主要分布。在亚历山大、索哈杰、阿西尤特、坦塔、少尔库姆等地,包括伊斯兰基础、宣教、伊斯兰研究、阿拉伯语等学院和女子学院。该校建筑规模庞大,各学院均设若干系,有教学楼、图书馆和其它辅助设施。
大学所属的图书馆是埃及的重要图书馆,其重要性仅次于埃及国家图书馆和档案馆。在2005 年 5 月,该大学与迪拜的企业“资讯教育计划”(IT Education Project) 合作,推出“艾资哈尔线上计划” (the "Al-Azhar Online Project"),建立图书馆馆藏品的在线阅览,其中包含稀有的伊斯兰手稿,提供约 700 万页的珍贵史料线上阅读。
除提供高等教育之外,艾资哈尔还负责监理拥有埃及全国的学校网络。截至 1996 年,埃及有 4,000 多所教学机构隶属于该大学,大约掌握管理 200 万名学生。
艾资哈尔清真寺是伊斯玛仪什叶派法蒂玛王朝的遗迹之一,清真寺建筑于公元 975年的斋戒月完工。法蒂玛王朝的哈里发鼓励学者和法学家在这座清真寺内举办学习和聚会,因此清真寺也是一所伊斯兰学校,据称是当今仍在运作的最古老的伊斯兰学校。
艾资哈尔学校初期有伊斯兰法律和判例、阿拉伯语语法、伊斯兰天文学、伊斯兰哲学和逻辑等课程。法蒂玛王朝尤其重视哲学研究,也重视希腊哲学思想,在既有学术基础上扩充研究范围,并支持哲学研究者。法蒂玛王朝邀请周边国家的学者前来教学,并收集各学科的优秀著作,鼓励学者进行知识的研究。
12世纪,埃及埃宥比王朝的第一位苏丹萨拉丁推翻法蒂玛王朝,艾资哈尔自此转变成为伊斯兰逊尼派的学习中心。 萨拉丁大量毁坏学校之前所藏的书籍,数量估计从12万到 2百万不等。
萨拉丁毁书之后,接着引入学院体制,艾资哈尔宗教学校也一同适用新体制:在宗教教育下,学校属于清真寺大院内的一个独立机构,有独立的教室、宿舍和图书馆。
接在埃宥比王朝之后,马木路克的军事集团统治时期,艾资哈尔的影响力大增并开始声名四播,各项学院制度也逐一建立,教师薪水及学生津贴开始成为制度化。1340 年,艾资哈尔于清真寺外另增建新的学院;另在 15世纪后期,校园建物进行大翻修,并为学生建造新的宿舍。
当时的开罗还另有70 家其他伊斯兰学习机构,但艾资哈尔以其高等声望吸引了许多优秀学者。当时教学的制式教材不多,大部分学习都是通过教者的讲义和笔记以进行。爱资哈尔大学也招收失明男孩,是希望透过这些孩童日后能担任教学传承工作。
在奥斯曼帝国时期,艾资哈尔宗教学校的威望和影响力更加增长,成为穆斯林逊尼派中卓越的伊斯兰学习机构。在此期间,艾资哈尔建立长老教长制,授予该机构学者担任领导及负责的工作。1748年,奥斯曼帝国试图让艾资哈尔的学者教授非宗教课程,如天文学和数学,但此项改革并不显著。
在帝国时期,艾资哈尔还没有建立学位制度,而是由教授者(shayk) 判定学生是否已有足够的训练可进阶为受许可的教学者(ijazah)。尽管没有教育行政体系的管控,但培训仍属严格,且需经历长时间的教学,一般学生取得学位需时约6年。
艾资哈尔根据学生的来自地方和其所属的伊斯兰法律分支,学生会被大约地分配成类似兄弟会(riwaq)的组织。每个riwaq都有一位教授负责监督,校长(通常是资深教授)则负责监督行政事务及财务。
到 19 世纪中期,艾资哈尔的宗教地位已超越首都伊斯坦布尔,广被认为是逊尼派法律专业知识的圣地,成为伊斯兰世界的主要权力中心,也成为大马士革、麦加和巴格达的城市竞争对手。
1961 年,埃及总统纳赛尔将艾资哈尔重建成为一所现代化的大学,增设广泛的一般学院,例如商业、经济、科学、药学、医学、工程和农业等学院。在此之前艾资哈尔只是按照古典伊斯兰宗教学校madrasa,至此完成现代化转型,成为真正的一般大学。
1929年以来,艾资哈尔开始出版一本杂志(现在每月一次),其陈述的宣传宗教使命的原则,相关的伊斯兰文献,基本宗教判例(教律),包括部分对历史,传记,翻译的文本,以及有关穆斯林世界的消息。
作为传统的伊斯兰教学府虽然经过1961年的改革增设了非宗教学科,完成率传统宗教专科大学向综合大学的转变。但是它本身仍旧保留着一些传统:只招收穆斯林学生,实行男女分校教学。