约翰·格哈德（Johann Gerhard；1582年－1637年）被称为路德宗教会的顶梁柱、路德正统的教父，他既是路德宗教会的领袖，也是路德宗神学家。约翰·格哈德亦与马丁路德（Martin Luther，1483-1546）和Martin Chemnitz（1522-1586）一同被视为最影响早期路德宗神学的神学家。
约翰·格哈德生于德国奎德林堡（Quedlinburg）。十四岁那年，他患了严重的重病，长期的水肿和憔悴令他痛苦不已。病患期间幸得当时他的牧师Johann Arndt（True Christianity的作者）每天悉心照料，帮助他战胜身心灵的焦虑，格哈德亦深受Arndt的牧养和生命影响。病愈后，约翰·格哈德决定为了教会而奉献自己读神学。1599年，他入读威丁堡大学（University of Wittenberg），修读哲学和神学。后来在亲戚的劝吁下，他转为修读医科两年。1603年他在耶拿大学重新修读神学，于1605年毕业，并随即开始在耶拿大学讲学。1606年他获邀作黑尔德堡（Heldburg）的直辖区监督，并投身于教会群体。两年后，他娶了一名十三岁的少女为妻。1610年他妻子在生下第一个儿子后便离世。格哈德后来于1614年再婚，共有11名子女。
作为领导教会的监督，格哈德对其辖区进行视察，评估黑尔德堡的教会生活状况，亦经常在教会讲道。他也参与路德宗会议，探讨当时富争议性的神学课题。1616年，格哈德获邀担任耶拿大学（University of Jena）神学系系主任直至退休。约翰·格哈德被视为最伟大的德国新教神学家之一，一生在神学界致力回应信仰和道德问题。他经历了“三十年战争”的洗礼，最后于1637年在耶拿逝世，享年55岁。
在约翰·格哈德二十一年的神学家生涯中，他著作甚丰，包括教义性、释经性和实用神学性的作品，当中以总共九册的系统神学巨著《神学要义》（Loci Theologici，1610-1621）对神学界影响最深。
《神学要义》以圣经论述为出发点，探讨神学和教义的原则。书中综合讨论宗教改革时期的神学主题，又探讨神学的双重特性。神学的双重特性（dual nature of theology）首先由马丁路德（Martin Luther）提出，由墨兰顿（Melanchthon）作系统性的表述。神学的特性之一是对圣经内容作有系统性以及学术性的诠释。而神学的另一个同等重要的本质是圣经在公共空间（教会宣讲）和私人空间（个人灵修）的运用。格哈德除了把神学系统化和具体概念化，他也把神学的双重特性应用在实际层面上，尝试把基督教教义应用于提升或督责信徒的生命。格哈德曾经以医学比喻神学。神学好像灵性的良药，先医治犯罪堕落的人，而神学的目的就是人神关系的恢复以及人的救赎。要达到神学最终的目标，必须透过对上帝的真知识和对基督的真信心。
除了Loci Theologici，约翰·格哈德的Harmony of the Gospels和 Confessio Catholica 两部作品，都旨在证明路德宗的教导不但符合圣经，更与天主教尊崇的早期神学家的立场一致。他写的Bellarminus Orthodoxias Testis代表路德宗对耶稣会神学家Robert Bellarmine捍卫天主教的论述作出回应。格哈德著名的著作亦包括灵修作品 Sacred Meditations（1606年）以及School of Piety等。
格哈德在二十二岁还是神学生时便写了著名的路德宗灵修作品Meditationes Sacrae，于1606年出版。这本书被翻译成英文、法文、瑞典语、芬兰文、威尔士语、希腊文、阿拉伯文、波兰语、俄文等多国语言，当时的发行量只仅次于圣经和Thomas a Kempis的Imitatio Christi，可见其世界知名程度。格哈德在本书的前言中说︰“如果神学是实用性的指引，它的目的就不是纯粹知识或理论，而是实践。”(“If theology is practical instruction its goal will not be mere gnosis (knowledge) or subtle theoria (theory), but rather practice.”)他在书中写道︰“生命若没有信仰是糟糕的，但信仰若没有好好活出来便是没用的。”(“Life is bad where there is no belief in God, but, on the other hand, belief is useless where life is not lived well.”)可见他对于信徒如何在生活中落实实践信仰十分重视。
格哈德后期的作品The School of Piety以灵修默想的操练为中心，被称为路德宗首部以灵修默想作为信徒生命渗透性特质的灵修书。书中核心主题是源自提前4:7“在敬虔上操练自己”。The School of Piety第一部分列出信徒要在敬虔上操练的原因。第二部分提出真正的敬虔精义，以及达致敬虔的操练方式。第三部分以十诫的多方面释经作为︰大纲，阐述已重生的基督徒应有的品德。
约翰·格哈德一生的著作有一个显著的特色，就是他除了是一位博学的路德宗学者，整理出一套路德宗的系统神学，他亦十分关注普罗大众的信仰生活，他写的实用性灵修作品对后世影响深远。格哈德可谓灵修默想操练的大师，他既能够用基督教经典文本作出深度反思，亦能对神人关系作自我探索。他认为与基督联合的方法就是“基督的义注入我们”，强调在圣礼（例如浸礼、圣餐）中基督的临在。
