无子女鲤鱼计划是一个澳洲的科学项目,该项目是寻求发展一个消除鲤鱼的技术。此项技术涉及修改欧洲鲤鱼的基因,使其只有雄性后代。引入无子女鱼技术将导致所属鱼种变为雄性,并且该物种最终会灭绝。该技术在澳洲联邦科学与工业研究组织,用于控制外来入侵鱼种。
在19世纪,欧洲鲤鱼被引入澳洲。 因为鲤鱼是多产的繁殖鱼种,拥有强壮和高度的适应性,在澳洲它们迅速建立自己水道。 在1960年代,鲤鱼出现在澳洲最大的河流系统墨累-达令流域。
鲤鱼对环境的影响甚大。 鲤鱼可被饲养于河底及泥巴混和的混浊水中。 因为鱼类繁殖量大,所以占据了河流系统。 据估计,鲤鱼占墨累河鱼群种的90%,密度为每立方米一条鱼。随着鲤鱼的增长,已无法使用传统技术消除它们。
雌鱼的发育很大程度上依赖于雌激素,这是由芳香酶转化雄激素产生的。通过阻断产生芳香酶的基因,这可以防止雌性胚胎的发育,并导致全是雄鱼。
如果鱼被释放到环境中,该基因将在整个种群中繁殖。 可以使用能够快速自我繁殖的侵略性遗传。 一旦引入鲤鱼,终端种群的减少将是不可避免的。 然而,如果这种鱼被释放到鲤鱼的原生范围内,它们会摧毁这些种群。 此外,该基因可能转移到本地鱼类种群的风险很小,但仍可以消除它们; 然而,由于鲤鱼不与任何澳洲品种繁殖,该技术对澳洲目标害虫以外的任何影响风险极低。 科学家选择了一种不那么激进的方法,需要不断播种。 单独留下,野生健康的基因将占主导地位。
该项目于1995年构思。初步试验是使用斑马鱼进行的。 斑马鱼是初始试验的理想候选者,因为它们与鲤鱼密切相关并且具有非常短的生成时间。 斑马鱼群已成功转化为100%雄性。 目前正在阿拉巴马州的奥本大学进行鲤鱼实验室试验。 初步结果表明,无子女技术在鲤鱼中运作良好。 如果试验成功,可以在2010年底在澳洲的隔离系统中进行现场试验。 未知何时会发生该系统的全面部署。 在实践中,诸如引入锦鲤疱疹病毒的其他群体控制技术可以与无子女鲤鱼组合使用以改善效果。