李克用（856年10月24日－908年2月24日），字翼圣，神武川之新城（今山西雁门）人，后唐庄宗李存勗之父，本姓朱邪（又作朱耶），其父受唐朝天子赐李姓。绰号鸦儿、三郎、独眼龙、飞虎子，沙陀族人，唐大中十年（856年）生于神武川之新城（在今山西雁门北部）。是中国唐朝末年最强大的藩镇节度使之一，后受唐封为晋王。后唐建立后，尊称其为唐太祖武皇帝。
李克用为沙陀人，本姓朱邪（又作朱耶），其父朱邪赤心因镇压庞勋兵变有功，受唐懿宗赐姓名为李国昌，因此克用亦以“李”为姓。李克用是国昌第三子，家族内昵称“三郎”。因天生一目较为细小，而被人称为独眼龙；作战骁勇，又因其冲锋陷阵为诸将之冠，军中也称其为飞虎子。
李克用骁勇善骑射，年15岁即从军，后来被唐朝廷任命为沙陀副兵马使。唐僖宗乾符五年（878年），当时代北（今山西省北部）饥荒，漕运不继。大同（今山西省大同市）防御使段文楚大量缩减军士衣物和米粮的供应，而执法严厉，士卒怨恨。李克用为下属所拥，杀段文楚而起事。广明元年（880年），再杀河东（今山西省太原市）节度使康传圭，占领太原，不久为唐军所败，与父逃入鞑靼部落。
唐僖宗中和元年（881年），公家赦李氏父子之罪，命李克用率沙陀军南下助战，以镇压占领两都、自称大齐皇帝的黄巢。克用途经太原，因无法得到犒赏，遂纵容沙陀军剽掠河东居民，引起百姓惊骇，不久北返，并继续剽掠北部边境一带。中和二年（882年）李克用二次受敕勤王，此次沙陀军南下，正式面对齐军。中和三年（883年），屡败齐军，黄巢退出长安，由于李克用在长安收复战中功劳最大，因此被命为河东节度使，河东也成为他后来的根据地。其时黄巢兵势仍强，宣武节度使朱温等各镇皆无法抵挡，遂请河东军来援。中和四年（884年），李克用再自河东南下大败齐军，最终使得黄巢在狼虎谷（在今山东省莱芜市）自杀。
河东节度使李克用击败黄巢后回师河东，途经宣武节度使首府汴州（今河南省开封市），受节度使朱温（朱全忠）邀请入城。朱温因李克用酒后言语中多有侮辱，趁李克用酒醉之际夜袭，李克用几乎被杀，狼狈逃回太原（上源驿之变），从此宣武朱氏与河东李氏两家结下深仇。光启元年（885年），朝廷讨伐河中节度使王重荣。李克用根据王重荣的假情报，指责盘踞关中的静难节度使朱玫、凤翔节度使李昌符结交朱温欲灭己，因此进军关中击败二人。僖宗逃往凤翔。战乱中，各方军队进入长安，纵火大掠，虽然不久即行退去，然而在黄巢乱后稍有恢复的京师长安再度毁于一旦。唐昭宗大顺元年（890年），朱温与宰相张濬力主讨伐河东，乃削李克用之官爵，联合诸镇之兵进攻，却反为河东军所败，副都统孙揆被擒杀，朝廷禁军大损，只好恢复李克用的官爵。乾宁二年（895年），李茂贞、王行瑜及韩建三帅进京挟持唐昭宗，李克用不念旧恶，再度率军勤王，败三帅，救出昭宗；王行瑜被迫出走，被手下杀死。因功，十二月（合896年）李克用被封为晋王，但昭宗怕其日后难制，没有同意他继续消灭李茂贞、韩建。其后数年，李克用持续与朱温争战，相互间成为争夺天下的最大对手。但李克用性格直率，往往得罪人而不察，又对一些险诈之徒缺乏防范，多次遭到背叛，特别是幽州刘仁恭叛变，使李克用元气大伤。而宣武不断并吞邻镇，兵势日盛；李克用渐居下风，甚至无法救援自己的女婿河中节度使王珂，致使其被迫投降朱温。900年，黄河以北藩镇多附朱温。
天复元年、二年（901年、902年），朱温两次率军围攻太原，李克用顽强抵抗，迫使敌军撤退。此后，朱全忠挟天子以令诸侯，焚毁长安，弑杀唐昭宗，唐室如风中残烛。李克用坚决反对朱温，多次发起勤王行动，但均未能成功。天祐三年（906年），李克用收复潞州，粉碎了朱温精心策划的总攻势。天祐四年（907年），朱温篡唐称帝，建立后梁，改元开平，李克用仍用唐天祐年号，以复兴唐朝为名与后梁展开另一个阶段的争斗。次年（908年），在与后梁的战争中，李克用因积劳成疾去世，子李存勗继立。后来，李存勗灭后梁、建后唐，李克用被追谥为武皇帝，庙号太祖。
身为一名军阀，李克用年轻时确有不少违抗唐政府的事迹，但或许因为其年少英雄，后来又打着“复兴唐室”的名号来对抗恶名昭彰的朱温，因此历史上有诸多关于他正面的传说。而有意思的是，这些传说不少与他所擅长之武器“箭”有关。
李克用一目失明，号“独眼龙”。《五代史补》中记有一则故事：在李克用占据河东，声威大振后，盘据淮南的另一个军阀杨行密很想见见李克用什么模样。于是杨行密找了一个画家，假扮商人到河东伺机偷画李克用面貌。不料画家到了河东，立刻为事先得到情报的河东武士所俘虏。克用颇怒，就对亲信说：“我少了一只眼睛，看他要怎么画我。”等到画家一到殿内，李克用立刻大怒说道：“淮南派你来画我，想必你是画家中最好的，如果今天画得不好，那么这里就是你的死地！”当时是炎夏，所以画家最初画李克用手拿扇子搧风，而扇角正好遮住了李克用失明的眼晴，非常巧妙。但克用不喜欢，说画家“谄媚”，命其重画。画家这次重画，就画李克用弯弓射箭，一只眼睛眯了起来，好像就在瞄准目标，克用大喜，于是重赏画家银两，并送之回淮南。
这则故事见于罗贯中的《残唐五代史演义传》第九回《克用箭服周德威》；另外，白朴的元曲也有《李克用箭射双雕》的折子；除此之外，京剧《珠帘寨》中也有这个桥段。大意是李克用在受唐政府所托出军讨伐黄巢时，兵至珠帘寨，遇见一将周德威挡路，李克用素闻周德威之名，跃马向前迎战，二人交手一百余合不分胜负，遂以射雕为赌注，若李克用能箭射飞雕，周德威即下马受降。只见李克用弯弓一射，弓弦响处，雕已落地，周德威甘服而降。
这则故事的原型，很可能是出自《旧五代史·武皇纪上》的记载。而《新五代史·唐本纪第四》亦有其善射的叙事。
这可能是李克用和李存勗父子间最有名的故事：宋初王禹偁的《五代史阙文》记传传说李克用临终时，将三支箭交给李存勗，说道：“刘仁恭父子背叛我，契丹耶律阿保机违背与我们的盟约，朱温和我们是世仇，我给你三支箭，第一支箭要你讨伐刘仁恭，第二支箭要你打败契丹，第三支箭要消灭朱温，希望你完成我这三个愿望。”李存勗把三支箭供奉在宗庙里，逢出征时依次派人取箭，带上战场，后来并桀燕、败契丹、灭后梁，得胜后分别将箭送回宗庙，表示完成了李克用的愿望。
不过，历代都有人怀疑这则故事的真实性。司马光《资治通鉴考异》认为，依《旧五代史·契丹传》记载：李存勗刚继位时，后梁兵围潞州（今山西省长治市），因此尚且对契丹“遣使告哀，赂以金缯，求骑军以救潞州”。可见根本没有和契丹结仇的事。另外，有人亦指出朱全忠扫荡群雄，华北只剩李克用与刘仁恭二者，李克用父子深知唇亡齿寒之理，因此刘仁恭及其子刘守光被朱温围攻，甚至刘守光被其兄刘守文攻击，李克用、李存勗还屡次派兵来救，因此至少在李克用去世之时，河东也没有与桀燕刘氏对立一事。
据李克用墓志铭，李存勗有一个哥哥李嗣昭（养子），23个弟弟，应均为李克用子：李存贵（黠哥，“哥”一作“戛”）、李存顺（索葛）、李存美（帧师，一作顺师）、李存矩（迭子）、李存范（丑汉）、李存霸（端端）、李存规（欢郎）、李存璲（喜郎）、李善意、李大馥、李重喜、李小馥、李柱柱、李神奴、李常住、李骨骨、李乔（一作高）八、李外（一作小）端、李小惠、李延受、李小住、李口宝、李小宝
1989年9月，李克用墓在今山西代县西南阳明堡镇七里铺村发现并发掘。发掘后，除墓志原石移放山西省博物馆外，其余葬品葬具以“李晋王墓”专题形式陈列在代县博物馆。
高〇下亘，象属金膏洪润之灵，寔有所谓不徒方流载玉，川媚孕珠，时有应世出图，澄波启运，则〇英雄诞焉，圣贤出焉，育彼鸿休粹兹平祉者也。又何必郊麟穴凤，健龙灵龟而为瑞哉？惟我晋王是应间异。
王讳克用，字翼圣，陇西成纪人。以象河命氏，与盘石联枝。自四代祖益度，薛延陀国君、无〇将军。曾祖思葛，继国袭爵，霸有阴山。祖执仪，皇任阴山府大都督、三军沙陀都知兵马使兼御史中丞。烈考国昌，皇任左龙武统军、检校司徒致仕，饰终追加太保。噫夫！大功大名，垂庆垂裔。必显绵远，以纂忠勋。故在宪宗时，有若都督，戳力王家。在懿宗时，有若统军，龚行天讨。在僖宗、昭宗时，有若晋王，奋志提戈，夷凶卫社。名标圭臬，为天下先，三世蝉联，九朝盛美。王承是徽懿，生特英迈。以匡奋力，为社稷臣。两复乘舆，再殄妖孽。抑扬峻帙，践履密计。初，自云中刺史兼御史大夫，以统军请老，表王代将部族。朝廷遂命检校左散骑常侍，仍以代州建雁门军，王兼雁门节度留后。未几，王亲率赋舆，西破黄巢贼于长安，以功正授雁门节度使、检校兵部尚书。旋又就加检校左仆射，寻复诏拜河东节度使、检校司空。勤王奉宠，继晋文三命之尊；剪叶策勋，全唐叔疏封之重。自司空加司徒平章事，历太保、太傅。以解陈州围，再袭败黄巢于宛句。迨兖州传贼首于阙下，推功校最，以王为先。遂加检校太尉，仍兼侍中，进封陇西郡王，真食五百户，兼赐铁券，赐号功臣。后以破邠州王行瑜功，册守太师兼中书令，封晋王，总食弍万户，真食一千五百户。衮舄既臻，戎辂之车益重；茄箫爰设，玄珪之命攸崇。故齐履就封，只带帝师之号；荀池浴日，止升中令之荣。未有兼列真王，仍开全晋者也。初，王自作牧云中，登坛并部，历官相府，犹侍鲤庭。诗赋缁衣，夹辅同荣于五教；图形麟阁，标奇对列于一时。道盛两全，事光千古。加以礼乐恭己，忠孝饬躬。修职贡以教臣，府无虚行；谨庭闱而侍奉膳，行茂肥家。自银印青绶，累秩进律，至仪同三司。及云中太守亚丞相，累官锡命；至正三师真上宰，为列国王。皆不以冒充虚恩泽，悉以忠力元勋称之，君命而后受也。至于在统军左右，时率师破贼。虽视武英雄，杰立于世 亦不擅己自任，必禀命而行。故天下凡言为子为臣之道者，皆折衷于王也。唯是睦邻赴难，急于奉漏沃焦。故邻壤有不叶者，莫不贲其弥缝，听之关决。黄巢伪纪，改为金统。襄邸窃号，改为建贞。天下莫不轨从，唯王首以〇破。迄今朱温僭篡，唯王之土不易于吾唐之风。乃知与唐之所以王者，盖唐礼尽在于此矣。呜呼！唯浮休之理，虽三皇五帝，亦不能逾于数者，盖天之限也，故达〇〇知命焉。况命世英雄其来，世有谓其去也，岂徒然哉！属今之世，先昭皇帝为贼之弑，一旦天下坠途〇〇，鸿图宝祚，未有嗣焉。而王每以压境削敌，寝疾半稔，弥留之际，对域怗宁，万汇群心。率然有付，传于令嗣，信天命右归，〇虽彼帝王者，又焉得轻拟诸盛烈哉！以天祐五年戊辰正月二十日，薨于路寝，享年五十三。
王之弟四人，官氏之次，悉刻于丰碑。小君三人：长沛国夫人刘氏，无子。少魏国夫人陈氏，亦无子。次晋国太夫人曹氏。皆以贤淑令嘉耦，严慈育庆门。即今嗣王令公，实晋国太夫人之自出也。嗣王之兄，今昭义相公名嗣昭，乃王之元子也。嗣王之次亲弟二十三人，具名列于后：存贵黠哥、存顺索葛、存美帧师、存矩迭子、存范丑汉、存霸端端、存规欢郎、存璲喜郎、善意〇〇、大馥、重喜、小馥、住住、神奴、常住、骨骨、乔八、外端、小惠、延受、小住、〇宝、小宝。
于戏！惟盛德者，其嗣远。其绳绳之势，虽河带淮清，未足语其绵绵也。王以己巳岁二月十八日归窆于代州雁门县里仁乡常山里，祔于先茔，礼也。夫刊石命纪，将表请封。不以饰辞，固当直笔。汝弼游王之门，居客之右，恩虽特厚，文疵失华。奉命以书，敢为铭曰：
日星之灵，河岳之英。钟慈弍德，降彼贰清。
承家善庆，体国忠贞。仪方禀讯，氛祲再平。
封官一品，树屏三京。真王封国，叶力稚盟。
未除国耻，条叹夭倾。传于令嗣，寰海侯溢。
风飘陵树，永仰〇英。
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