前分节动物门(学名:Proarticulata),又名盾状动物门或双侧动物门,是一个已经完全灭绝的动物门,由Mikhail Fedonkin(英语:Mikhail Fedonkin)在1985年所建立。它们是一类非常早期的两侧对称动物。其化石仅出现于前寒武纪末期的埃迪卡拉纪地层当中。
它们简单而奇特的形态使其生活方式和与其他生物间的亲缘关系一直以来饱受争议。如今它们普遍被认为属于后生动物,且由于身体中央具有明显的对称轴,被视为两侧对称动物的基干演化支。但特别的是其身体两侧的体节呈滑移对称(英语:Glide reflection)而非简单的两侧对称,这种具有交错对称性质的体节被称为异构体节(英语:Isomer (Proarticulata))。
前分节动物门的学名“Proarticulata”由希腊语字根“προ”(pro- = "before",在…之前)与“Articulata”(分节动物(英语:Articulata hypothesis),指节肢动物、环节动物等身体具有真正分节现象的动物)两部分组成。
身体完全分节,所有异构体节向后弯曲,第一个异构体节通常比其余的大得多。身体背面的前两个异构体节部分融合。代表物种如:文德虫(英语:Vendia)、似文德虫(英语:Paravendia)和等。
身体呈亚辐射对称,完全分节,以狄更逊水母最具代表性。狄更逊水母的幼体有着明显的、未分节的头部区域,但面积随着生长发育过程而逐渐减小。成熟个体的外观会发生剧烈转变,身体前端的头部缩小到几乎无法与异构体节区分。
身体不完全分节,有一发箍状、不分节的头部。例如:约尔加虫(英语:Yorgia)、、斯普里格蠕虫和玛丽韦德虫(英语:Marywadea)等。一些约尔加虫科(英语:Yorgiidae)的物种展现出了身体左右两侧不完全对称的特征,例如约尔加虫(英语:Yorgia)的第一个右侧异构体节是唯一一个从身体左侧发出并跨过中轴延伸到右侧的异构体节;有一个不成对的长条状构造从成排异构体节的最前方发散出,并在头部内形成盘卷的构造,可能为一个不规则的异构体节。
和小钩塔木加虫(英语:Tamga (genus))()身体的异构体节区被外围的不分节区域所包围。的异构体节彼此相互连结,形成一个有如橡皮筏的异构体节区;而小钩塔木加虫的异构体节彼此分离,不互相接触。
身体中央未分节的区域没有明显可见的异构体节,而是有许多叶状的异构体节从未分节区域的外围发散出去。