短篇小说《沉沦》,为中国近代小说家郁达夫最有名的作品之一,讲述了一个日本留学生的性苦闷以及对国家懦弱的悲哀。此短篇小说以郁达夫自身为蓝本,带有日本私小说风格。
一名性格相当矛盾的日本留学生因为其早熟的性情而与别人疏离,经常独来独往。虽然他偶尔会渴望能与别人恢复关系,不久后却又暗暗恨怨他们冷漠,故不时想“复他们的仇”。在情欲方面,留学生碍于其怯懦而不能与女性沟通。在欲念下,他经常“犯罪”,又偷窥主人女儿洗澡。被揭发后留学生搬进了山上梅园,再不敢回去。一次,忍无可忍之下,留学生到了一家大庄子,内有妓女。受好胜心的驱动,留学生进入了去,却意识自己的身份已招妓女讨厌,醉后醒来,感慨祖国的软弱,令他处处碰壁。
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