约瑟夫·布拉克

约瑟夫·布拉克（Joseph Black， 1728年4月16日－1799年12月6日）是英国籍的医生和化学家。他重新发现二氧化碳、比热及解说潜热的概念。他也是格拉斯哥大学的医学教授（同时担任化学讲师）。詹姆斯·瓦特被称为哲学仪器的制造商。在1775和布拉克在同一所大学，在一个小规模的蒸汽机实验，他咨询布拉克的意见，也和布拉克合作了一个项目，生产氢氧化钠，然而在布拉克不知道有任何商业利益的过程中，布拉克并没有享受到商业带来的荣华富贵。在爱丁堡大学和格拉斯哥大学的化学系所大楼，就是用布拉克还命名的。出生于法国的波尔多，父亲是来自于爱尔兰的贝尔法斯特·布拉克，从事葡萄酒贸易；母亲来自英国的阿伯丁，和他的家人也是从事葡萄酒贸易业务。约瑟夫有十二个兄弟姐妹。18岁时他进入格拉斯哥大学，四年后去了爱丁堡，继续其医疗研究。大约在1750年，约瑟夫·布拉克研发出分析天平，在一个楔形的支点上将待测物或标准砝码放在左右两侧的秤盘上，测量极轻的物体。它的准确值远远超过同一时代的其他天秤，并成为一个重要的科学仪器，大多用在化学实验室。1757年，获格拉斯哥大学任命为Regius教授。1761年布拉克推断，施加热在其熔点为冰的冰水混和物上温度上升，而在该混和物中水的量并不会增加。此外，布拉克观察到水／蒸气混合物的温度上升，而是蒸气量的增加，不会导致热使水沸腾。从这些观察中，他得出一个结论：热量藏在冰粒和沸水中，成为潜在的看不到的热。潜热的理论标志着热力学，布拉克的理论更是他重要的科学贡献之一，他也因此声名大噪，他还表明，不同的物质有不同的比热。这一切都证明了重要的不仅是抽象的科学的发展，但在发展中的蒸汽机与其他许多液体相比，水的潜热大，所以詹姆斯·瓦特的成功尝试改善推动由托马斯·纽科门发明的蒸汽机的效率。 瓦特添加一个单独的冷凝器，气缸保持在该温度下的蒸汽包围在充满蒸汽夹套中，以便避免再加热的发动机在每个周期中节省了大量的能量。布拉克还探讨了在各种反应中产生的气体的性质。他发现，石灰石（碳酸钙）可进行加热或用酸，得到他所谓的“固定空气的气体。” 他认为，“固定的空气气体”在空气之中并没有办法使任何火焰燃烧或让动物生存。布拉克还发现，鼓泡通过石灰（氢氧化钙）的水溶液时，就成了沉淀碳酸钙。他利用这一现象说明，动物呼吸和微生物发酵产生的二氧化碳。在1757年或是1758年布拉克成为詹姆斯·瓦特的朋友，并于1761年在格拉斯哥大学开始蒸汽动力的研究，他提供了大量的资金和其他的事物帮助瓦特蒸汽机的早期研究。布拉克也是一个扑克俱乐部的成员，并与大卫·休谟，亚当·斯密，与苏格兰的文人启蒙运动有相关联。布拉克从未结婚。他于71岁死在爱丁堡，由灰衣修士埋葬在墓园。世人相信布拉克的科学设备于2011年在英国爱丁堡大学的一个考古挖掘过程中被发现。