塔尔沙漠

塔尔沙漠（Thar Desert），也叫印度大沙漠，是南亚地区西北部的一个沙漠。该沙漠面积200,000平方公里。世界第18大沙漠，亚洲第3大沙漠。 该沙漠大部分位于印度拉贾斯坦邦。而该沙漠伸延至巴基斯坦的部分称为Cholistan，因此也经常统称为Thar-Cholistan。塔尔沙漠位于巴基斯坦东南部、印度西北部，西至印度河、萨特卢杰河，东至印度马尔瓦高原东侧，是印度大沙漠的延伸部分。沙漠地区海拔100～200米，面积约200,000平方公里(77,000平方英里)。沙漠大部分地区为沙质荒漠，东南部砾漠较多，沙丘一般高度约为30至90米，最高达150米。沙漠中沙垄、盐沼（大卡吉盐沼地、小卡吉盐沼地）、龟裂地广布，有季节性盐湖及干河道，地下水位埋藏较深。沙漠中有几个盐湖。除西部的印度河流域与东南部的卢尼河流域以外，大都为内流区。沙漠属亚热带荒漠气候。受周围高原山地，特别是西侧伊朗高原的影响，降雨量极少。年均降雨量小于100毫米。高地雨后有季节性河流。当地降水量低，西部约为100毫米(4英寸)，东部约为500毫米(20英寸)，约90％降在7∼9月的雨季。夏季5到6月最高气温可达48至51℃，最低气温则出现在1月份左右，约5至10℃(41至50℉)，并伴随霜降。主要灾害是5至6月的强烈尘暴，风速可达每小时140至150公里(87至93英里)。大部分地区无植物生长，少数耐干、热的植物可以生存。在能利用地下水的地区，产有小麦和棉花。该沙漠的起源存在争议。基本观点有如下几点：塔尔沙漠只有少数耐旱的植物生存。野生动物有南亚鸨、印度黑羚等。在沙漠里居住的人以农业和畜牧业为生。有水源灌溉的地方出产小麦、棉花、甘蔗、粟、芝麻、豆类和辣椒。农业在当时并非可靠的收入，雨季结束后，33%作物歉收。饮水与生活用水多靠水池贮存雨水。地下水位很低且多为咸水，不便利用。在沙漠中部曾发现优良含水层。1960年印、巴两国签订用水协定，双方都在塔尔沙漠区修建灌溉工程。苏库尔(Sukkur)坝(1932年完成)灌溉巴基斯坦塔尔沙漠的南部，甘格(Gang)灌渠灌溉其北部地区。拉贾斯坦(Rajasthan)灌渠灌溉印度塔尔沙漠广大的土地，赫里盖(Harike)坝灌溉印度塔尔沙漠的北部。该地区矿藏有褐煤、天然气、石膏、石灰岩、班脱岩和玻璃沙。并有出产湖盐。畜牧业、林业配合果树和蔬菜在这个干旱地区相对比较可行。该地区的地面面临着频繁的干旱。由于过度放牧，风蚀和水蚀，采矿业和其他行业的因素，导致土地严重退化。