雌雄异体

雌雄异体是指当一种生物有独立的单一性别个体，一个个体上只有一个性别。确切的定义在动物、植物和真菌中略有不同。在动物中，与雌雄异体相对的是雌雄同体，即一个个体有两个性别。雌雄异体有时也用来指群落，如管水母，这类生物有的是一株群落只有一个性别的个体，有的是一株群落有两个性别的个体，若将群落视为一个单位，也可以说前者是雌雄异体。也有一些动物，例如蜗牛，在某些属是雌雄同体，也有些属却是雌雄异体。大多数的动物，包括人类，是雌雄异体。在少数的情况下，雌雄异体的物种会出现雌雄同体的情况，例如双性人。陆生植物有世代交替的过程，其中孢子体世代产生的是孢子而不是配子，因此严格来说孢子体没有生殖器官。但因陆生植物的配子体（在花粉或胚珠内）都是单性别，因此雌雄异株和其他类似的形容词通常仍是用来描述孢子体。在英文中有时会改用dioicous和monoicous来指配子体，有别于dioecous和monoecous。植物的生殖系统除了雌雄异体（又称雌雄异株）之外，还有为雌雄异花（单性花）、雌雄同花（两性花）、雌花及两性花（gynomonoecy）、雄花及两性花（andromonnoecy）等等。雌雄异株的植物在一棵植株上只有一种性别的生殖构造。这个描述较常用在种子植物，但也有雌雄异株的蕨类。被子植物中大约6%的物种是雌雄异株，7%的属含有雌雄异株的物种，在木本植物中较常见。雌雄异株的例子包括银杏、柳树、大麻，更多例子可参见分类:雌雄异株植物。因为真菌的配子大小通常未分化，在真菌中通常不用雌雄（以配子的大小定义）来区分性别，而是依交配时细胞核移动的方向区分提供方（doner）和接受方（recipient）。在真菌的交配过程中，提供方的将细胞核交给别接受方，然后在接受方原有的细胞核和提供方提供的细胞核会融合成为合子，而后经减数分裂形成孢子。所谓雌雄异体的真菌，即是一个个体只能在交配时充当提供方或接受方其中之一，而雌雄同体的真菌在交配时则可担任任一方的角色。