章高元(1843年-1912年),字鼎臣,安徽合肥人,清末淮军将领。
章高元早年参加淮军,为刘铭传的部下,曾参与镇压太平军、捻军,累功升至副将。后来他被刘铭传派任骑旅先锋,转战于山东、安徽。在安丘之役,他因功擢升总兵,赏“奇勇巴图鲁”勇号。
1874年,日军侵略台湾,自琅峤(今恒春)登陆。章高元奉命随军入台湾,事后撤回大陆,驻江阴。1884年,法军入侵台湾,章高元随刘铭传渡海守卫台湾。当时法军已占至基隆,他誓死请战,率部“乘夜蹈入法兵垒,短兵肉搏,锋利不可当,法兵多死”。在西仔反淡水之役中,章高元率部取得大捷。战后,他因功升简署澎湖镇总兵,赏换“年昌阿巴图鲁”勇号。1885年(光绪十一年)奉旨接替张家宾担任台湾镇总兵。他奉上级命令开辟台湾的山区,“筚路蓝缕,颇奏肤功”。
1887年,他转任山东登州镇总兵。1892年秋,他率嵩武军两营与广武军两营共四营军队约2000人驻防胶澳。在胶澳驻防期间,他主持修建了胶澳镇守衙门、兵营、军火库、炮台、前海栈桥码头、电报局,修筑了通往胶州的大路,对青岛建置之初的基础设施建设做出了一定贡献。
1894年甲午战争爆发后,他奉旨率八营军队增援辽东半岛,驻盖平,在盖州河南岸迎击来犯的日军,使日军遭到重大杀伤。甲午战争结束后,他率军返回胶澳。1897年11月14日,德国以巨野教案为借口,派其远东舰队入侵胶州湾。章高元迫于朝廷禁止开战的命令,又兼所辖武力不足,故率部撤到附近的后四方村,后来又撤到沧口。11月19日,章高元受德军要挟赴德军兵营进行谈判,被德军扣留。12月3日,他被放回。12月17日,他奉令率部全部撤离胶澳,退守烟台。1898年2月,他遭到免职。
1900年,他任天津镇总兵,不久转任重庆镇总兵,后来他称病辞免,寓居南京。
1912年,他病逝于上海。
青岛守备军司令官
青岛市军事管制委员会主任