园艺治疗,或称园艺疗法,是一种辅助治疗专业,旨在通过园艺活动,发挥植物的疗愈力量,为各类有需要人士带来身心效益。在园艺治疗师的引导之下,服务对象借由实际接触和运用园艺材料,维护美化植物或盆栽和庭园,从而达至预定的治疗目标,例如纾解压力、复健心灵、促进社交、情绪、小肌肉训练、认知训练、专注力恢复、精神健康等等好处。
目前园艺疗法运用在一般疗育和复健医学方面,例如精神病院、教养机构、老人和儿童中心、勒戒中心、医疗院所或社区。一般大众皆可学习此种疗法,但必须完成相关课程和累积指定的实习时数,才能取得正式园艺治疗师认证执照。
很多国家和民族自古以来都认为特定的自然环境有益于身心健康。古埃及、古希腊和古罗马时期,都有医生将在花园散步、接触阳光、新鲜空气和植物等治疗某些心理疾病。
18世纪初,苏格兰的戈雷卡迪博士首先对精神病患者施以园艺栽培训练。1792年,约克收容所让精神病患者与兔子、鸡等进行玩耍并从事园艺工作,作为治疗的一种方式。随后法国、西班牙的医院也相继采用园艺疗法帮助精神病患者康复。 1812年美国宾州大学精神病学专家本杰明·拉什发现园艺劳作对燥症病人有治疗效果。1817年,费城Friend医院将园艺活动导入治疗中,在1879年建立了大型温室,并在其中进行各种园艺疗法。1940年代-1950年代,美国引进这种疗法辅助退役军人。1973年,美国园艺治疗协会成立。