袁姓是中文姓氏，在《百家姓》上排59名。袁姓人在四川、华北和江南地区最具影响。总人口大约650万，占了当代中国人口的0.54%。
对于袁氏来源的记述，许多古籍内容差不多一致：袁氏是舜的后裔，出自妫姓。周武王灭商朝以后，追封前代圣王舜的后人胡公满于陈。
胡公之十三世孙辕涛涂（或作袁涛涂）封在阳夏（今河南太康），以其祖父庄爰的字为姓。袁氏自立姓之后，一直为陈国的大夫。春秋末年，袁侨、袁克都是辕涛涂的后裔。古时“袁”、“爰”、“辕”、“榬”、“溒”、“援”等字相通。正如《袁枢年谱》所云“一姓有六字五族之异”。据《新唐书·宰相世系》，到秦末时，辕涛涂的裔孙辕告避难与黄河、洛河之间。辕告之少子政，以袁为氏，正式普遍地使用袁姓。
袁姓的第二个来源来自外姓和少数民族的改姓。东汉末，分布在近四川东部及重庆一代的板楯蛮，有杜、朴、袁三大姓巴夷王。袁姓同其他的姓氏一样，不断与其他民族的血缘交流。清朝初满洲八旗中有袁姓，世居沈阳。到清末民初，旗人融化入汉族，袁姓旗人同样也回归了汉族，但其族人中已经混合了满族的血液。
自春秋末，袁姓一直活跃在河南一带。到汉朝，形成了以汝南郡汝阳县（今河南省汝南县）为中心的大姓。东汉初年，袁良仅为成武令，但从他的孙子袁安以下的四代人都做到太尉、司徒、司空的高位。由此开创了汝南袁氏。与袁良同名的袁良则成为陈郡袁氏的先祖，孙袁滂官至司徒。汝南袁氏和陈郡袁氏自东汉、曹魏、晋朝至南朝梁、南朝陈，人才辈出，权势显赫。至唐朝，与其它姓氏类似，袁姓者多以陈郡袁氏标榜。北宋时编撰的《新唐书》则将汝南袁氏和陈郡袁氏的同名先祖混为一人，至今仍有混淆。
宋朝时期，袁姓大约有26万人，以人数算宋朝第六十四位大姓。在全国的分布主要集中在于现在的四川、浙江、山西、江西四省。其次分布于江苏、河南、安徽和湖南。
明朝，袁姓大约53万，为明朝第三十六大姓。袁姓人口增长高于全国人口的增长，宋、元、明600年袁姓人口主要向东南和南部地区迁移，而四川地区的袁姓人口萎缩严重。明末，袁姓也进入了台湾。最近600年期间，袁姓人口流动的程度和方向与宋，元，明间有了很大的区别，由东南部向西部、华中、华北回迁。
在全国的分布目前主要集中于四川，河北两省，大约占袁姓总人口的23%。江西、江苏、河南、浙江、湖北，这五省又集中了38%。袁姓分布很广，但不均衡。
