仿真或译作模拟(英语:Simulation),泛指基于实验或训练为目的,将原本的真实或抽象的系统、事务或流程,建立一个模型以表征其关键特性(key characteristics)或者行为、功能,予以系统化与公式化,以便进行可对关键特征做出模拟。模型表示系统自身,而仿真表示系统的时序行为。
计算机试验(英语:computer experiment)常被用来研究仿真模型(simulation model)。仿真也被用于对自然系统或人造系统的科学建模以获取深入理解。仿真可以用来展示可选条件或动作过程的最终结果。仿真也可用在真实系统不能做到的情景,这是由于不可访问(accessible)、太过于危险、不可接受的后果、或者设计了但还未实现、或者压根没有被实现等。 仿真的主要论题是获取相关选定的关键特性与行为的有效信息源,仿真时使用简化的近似或者假定,仿真结果的保真度(fidelity)与有效性。模型验证(verification)与有效性(validation)的过程、协议是学术学习、改进、研究、开发仿真技术的热点,特别是对计算机仿真。
仿真保真度(Simulation Fidelity)用于描述仿真精度,模拟真实对应物有多近似:
在中国,自动控制领域把simulation翻译为仿真,emulation翻译为模拟。例如:核电站仿真、电厂仿真等等。而2002年全国科学技术名词审定委员会公布出版的《计算机科学技术名词》(第二版)把simulation翻译为模拟,emulation翻译为仿真。这造成了极大的混淆。