简单日语（日语：やさしい日本語／やさしいにほんご */?）是指透过使用简单表达（日语：表現）、简化句子构造、对汉字注上振假名等方式，令不谙日语的外国人更易理解的日语。
1995年发生的阪神・淡路大震灾中，有不少受灾者是在日外国人。事后调查发现，有外国人未能理解与避难所及生命线有关的资讯，在地震中遇到困难。在日外国人的母语各有不同，而灾害发生时，资讯亦很难即时翻译成多国语言。
弘前大学的佐藤和之等人据此进行研究，提出经过斟酌的“简单日语”，有日本语能力试验旧3级左右日语能力（小学3年生的学校文法（日语：学校文法））即可理解。
1999年3月，弘前大学社会言语学研究室网站发布“发生灾害时帮助外国人指南（弘前版）”，载有具体草稿文（日语：案文）及地图，以简单日语传递灾害及避难资讯。指南经过特别设计，更换地名后可在日本各地使用。
2005年及2013年，指南增补改订。网站并提供简单日语的说明册及制作指引，供下载打印。
2016年，弘前大学社会言语学研究室制作并发布《简单日语用字用语辞典》（やさしい日本語用字用語辞典），收录灾害发生72小时后的生活必须用语，约7600词。
2020年1月17日、弘前大学社会言语学研究室的网页关闭。并公告“不要将‘简单日语’用于商业用途”。
在日本定居的外国人不断增加，国立国语研究所（日语：国立国語研究所）的调查显示，62.6％的定居外国人表示“日语”是他们能理解的外语，“英语”则为44％。庵功雄等人的研究团队认为，外国人移住者是支撑未来日本社会中不可或缺的存在，需要对他们进行“补偿教育（compensatory education）”，并提议日本人方面不应一味只要求外国人学日语，在磨合过程中可用最基本的“简单日语”互相沟通。
现时，日本全国各自治体及各种团体、社区FM（日语：コミュニティ放送#災害情報番組），在面向外国人的资讯杂志、防灾指南等处可见使用“简单日语”。
2012年4月1日，日本放送协会（NHK）报道局开设使用简单日语的公开实验网站“NEWS WEB EASY”，刊载NHK新闻。此举在日本乃至世界获得积极反响。
2015年9月10日，NTT DOCOMO发放灾害资讯的Area Mail（日语：エリアメール）开始支援“简单日语”设定。
