四道壁理论又称为树木区隔理论（英语：Compartmentalization of decay in trees，英文缩写：CODIT），是由Alex Shigo博士经过多年的树木腐朽形态研究所提出的，这个概念现在普遍在现代树木栽培中被接受。
当树木被受伤时，真菌从树木的外伤口入侵，在不同的时间以不同的方式感染，树木的纤维素和木质素分解使树木发生腐烂，在树木当中感染的方式受到导管排列分向和植物所产生的四道壁阻隔，使树木的腐烂受现在一定的范围内。
在抵抗腐朽的能力上，第一道壁是最脆弱；而第四道壁是最强壮的。有时树木无法抵御具有强侵略性的腐朽菌。第一、二、三道壁很有可能会被攻破，导致腐朽蔓延至树木内部，形成空洞。但第四道壁就很少被突破了，只是某些真菌仍有攻破防线的可能。屏障区在化学上很强韧，但在结构上却相对脆弱；因为担任第四道壁中结构一角的薄壁射线细胞并非连续性的排列。树木在对抗腐朽入侵到新长的木材时，也有可能会产生裂纹和龟裂。
