夜间作战是在黑暗时期发生的战斗。它与日间作战的区别在于较低的能见度及其与昼夜周期的逆转关系。通常，夜间作战对攻击者有利，进攻战术的重点是利用优势达到最大效果。 防守夜间战术主要侧重于否定夜间给予攻击者的优势。
黑暗最明显的影响是能见度降低。这会影响士兵们观察友军运动的能力、了解地形，尤其影响对敌人运动和阵地的感知。军官们发现，黑暗阻碍了指挥的许多方面，包括他们保持控制、执行移动、射击、维持方向、侦察、安全和相互支援等能力。事实上，能见度下降的副作用是提高听力，因为士兵更注重他们能听到的内容。很多情况下，士兵们晚上由于枪声或敌人探照灯的闪光而失去方位。感知困难使士兵对未知事物感到恐惧。被攻击的士兵无法分辨攻击地点，也无法制定相应的对策。这种不确定性与孤独和无助感有关，并造成过度估计敌人力量或对战斗情况过于悲观的倾向。此外，在没有人工照明的情况下，士兵的枪法技能会在完全黑暗的环境中受到不利影响。在引入辅助夜视装置之前，夜间用步枪有效射击仅限于非常近的距离，通常在50米以内。击中目标的能力取决于士兵在视线范围内获取目标的能力。很大程度上取决于自然和人工照明的数量。
