中运河是京杭大运河流经江苏北部徐州市、宿迁市和淮安市,从江苏、山东边界的台儿庄,到淮安黄河故道的河段。北接鲁运河,南接里运河。
明代,曾利用为黄河所夺的发源于山东的泗水下游故河道进行漕运。清代,与黄河故道平行,在其东侧,自台儿庄向南至清江浦(淮安)黄淮运三水交汇处,开凿中运河,长186公里。
今日,中运河仍是煤炭等大宗物资南运的重要通道,航道标准也较高,可通航2000吨级船舶,连同里运河构成整个京杭大运河中等级最高的部分。只是沿线大小船闸甚多,例如皂河闸、刘老涧闸等。
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