比阿特丽斯·爱丽丝·希克斯(英语:Beatrice Alice Hicks,1919年1月2日-1979年10月21日),美国工程师,也是首位受雇于美国西方电气公司(英语:Western Electric)的女性工程师。1950年与他人共同创立美国女工程师协会(英语:Society of Women Engineers),并担任首任主席。在那个年代,人们普遍以为工程不适合女性,但希克斯却在这一领域担当领导职位,最终还成为了一家工程公司的所有者。此外她还发明了一种气体浓度开关,后来被美国用于航天项目,包括阿波罗登月计划。
比阿特里斯·希克斯1919年出生于美国新泽西州奥兰治,父亲威廉·勒克斯·希克斯(William Lux Hicks)是一位化学工程师,母亲名为弗洛伦斯·本尼迪特(Florence Benedict)。希克斯从小便希望当工程师。她的父母对这一愿望不置可否,但一些同学和老师劝她远离这条道路,他们认为工程师职业不适合女性。1935年,她从新泽西州奥兰治高中(Orange High School)毕业。本科就读于纽瓦克工程学院(Newark College of Engineering,今新泽西理工学院),专业是化学工程。在1939届里,她是全年级仅有的两名女生之一。大学期间,她曾在零售商Abercrombie & Fitch财政办公室做电话接线员,也曾供职于大学的图书馆。本科毕业后,希克斯留校任研究助理,长达三年,期间主要研究化学家爱德华·韦斯顿(英语:Edward Weston (chemist))的发明,晚上则继续上课。
1942年,希克斯接受了西方电气公司(英语:Western Electric)的一份职位,负责设计和测试石英晶体谐振器。她由此成为该公司史上首位女工程师,并为之效力三年。父亲去世后,她加入了新泽西州布卢姆菲尔德(英语:Bloomfield, New Jersey)的纽瓦克控制公司(Newark Controls Company),这是由她父亲一手创立的金属加工厂。她在此担任首席工程师,随后转为副主席,主管工程,1955年她从叔叔的手里买下了整个公司。她还设计了气体浓度开关,其后被美国用于航天项目,包括登月计划,同时还在感应器方面多有突破,可用于侦测设备是否达到结构极限。在气体浓度开关方面,他发表过数篇论文。此外,她还发明过一种工业质量管理流程的模型。1949年在纽瓦克控制公司期间,她还就读于史蒂文斯理工学院,并获得物理学硕士学位。
1950年,希克斯开始和其他美国东海岸的女性聚会,她们形成了一个组织,以帮助工程行业的女性,并增强女性在行业的参与度。两年后,组织正式命名为美国女工程师协会(英语:Society of Women Engineers)。1950至1952年,希克斯担任了两届主席。1963年,协会授予希克斯最高荣誉,即女工程师协会成就奖(Society of Women Engineers Achievement Award)。希克斯跑遍全美各地,发表演说,以各种方式宣传,旨在鼓动女性加入工程业。她相信如果女工程师能够得到社会关注,那么她们很快就会被接受。
1948年,希克斯与工程师罗德尼·杜安·奇普(Rodney Duane Chipp)结婚,后者曾一度兼任两项经理级的工程职位,随后开创了一家咨询公司。1960年,夫妇二人受美国全国职业工程师协会(英语:National Society of Professional Engineers)推举,负责在南美洲进行为期一月的研究和宣讲,目的是促进美国和南美国家工程师之间的合作。1966年奇普去世后,希克斯卖掉了纽瓦克控制公司,从而接手丈夫身后的咨询公司。她还被选入美国国防部军内妇女问题咨询委员会(Defense Advisory Committee for Women in Services),自1960年起在此工作三年。此外她还是首届女性工程师与科学家国际会议(International Conference of Women Engineers and Scientists)的主办人,并在国际管理学会(International Management Congresses)上四次代表美国出席。
1979年10月21日,希克斯逝世于新泽西州普林斯顿。
由于希克斯在纽瓦克控制公司担当重要职位,《小姐(英语:Mademoiselle (magazine))》杂志将她列为1952年“年度商业女性”。1978年她还受邀加入美国国家工程学院。对于工程师来说这是份至高荣誉,她也随即成为了第六位加入该团体的女性。2002年,希克斯入选美国国家妇女名人堂(英语:National Women's Hall of Fame)
此外,希克斯还享有霍巴特和威廉史密斯学院(英语:Hobart and William Smith Colleges)、伦斯勒理工学院、斯蒂文斯理工学院(英语:Stevens_Institute_of_Technology)和伍斯特理工学院的荣誉博士学位,也是首位得到伦斯勒理工学院荣誉博士奖励的女性。她还是电气电子工程师学会和美国机械工程师学会的成员。