北魏

北魏（386年－534年）是北朝时期的第一个朝代，由鲜卑人拓跋珪所建立，定都平城（遗址在今山西省大同市）。439年，魏太武帝统一华北，与南方的汉人政权对峙。494年，魏孝文帝迁都洛阳。495年，孝文帝下诏首先在宫廷中禁止包括鲜卑语在内的诸北语，改说汉语，但对三十岁以上的人有所宽限。496年，孝文帝诏令鲜卑八大贵族全部改为汉姓，并将皇族姓氏拓跋改为元姓。534年，北魏分裂为被高欢掌控的东魏（都邺城）与被宇文泰掌控的西魏（都长安）。东魏武定八年（550年），高洋废魏孝静帝，代东魏自立，建立北齐。西魏于恭帝三年（557年）魏恭帝被权臣宇文护逼迫禅位于堂弟宇文觉，建立北周，172年的元魏历史才正式宣告结束。拓跋氏自称是黄帝后裔，黄帝发源地为战国时魏国所在，又“魏”有美好之意，故以此名国号。以其领土位于中国北方，又是北朝的第一个政权，故史称“北魏”。为别于此前三国时期的曹魏政权，某些史书因此别称为“后魏”，但由于史学界不称曹魏为“前魏”，故“后魏”之称很少使用。又以其王室姓拓跋，后改姓元，故又别称拓跋魏（东魏和西魏虽然姓拓跋，但是多数史学家并不如此称呼这两个政权）、元魏。在公元四世纪初，拓跋鲜卑在今山西北部和今内蒙古等地建立代国。376年被前秦所吞并。淝水之战后，前秦统治瓦解。386年，拓跋珪即代王位，重建代国。同年四月，改国号为魏。398年（天兴元年）建都平城，次年称帝。即为魏道武帝。396年道武帝改元皇兴，率40万大军征讨后燕，一举攻下中山、信度、邺城，平定中原。经过明元帝时代的承平岁月，到北魏太武帝时，于427年攻破夏国首都统万城，428年占领安定，逐走赫连夏后主赫连定。436年攻破和龙，灭亡北燕冯氏。太延五年（公元439年）吞并北凉沮渠氏。442年西凉残余势力李宝投降北魏。443年仇池杨保炽投降北魏。至此北魏完成了兼并华北地区和北方，这时华南地区和南方早已是刘宋，南北各自为政，形成互不隶属的对峙之局。在统一华北以前，北魏就有多次与南朝政权在黄淮下游交手的经验。显祖献文帝皇兴三年（469），北魏上党公、征南大将军慕容白曜攻下南朝宋所属的青州治所东阳城，至此以后，现今山东半岛，又属黄淮下游古称青齐的地区（《尚书‧禹贡》称“海岱之地”）就归北魏所管，并被割划为青州、齐州、济州、光州等区。早在冯太后掌政时代，冯太后已推行了一系列措施建立国家规模，如在太和九年（485年）推行均田制，把之前因为战乱而遗下的无主荒地按制度分给存活的农民，一部分可永久拥有，一部分则身死后交还公家。又施行租调制，农民按制度上数字，定期向朝廷纳税。孝文帝亲政后更在文化上开始修整，在风雨飘摇之中的背景下为了维持和巩固政权，进行了许多大刀阔斧的改革，即后世之所谓孝文汉化，其举措大略如下：自此胡汉界线开始逐渐消弭，对当时和后世发展意义非凡。第八任皇帝魏宣武帝元恪立他的儿子元诩当太子时，没有按旧制处死太子的母亲胡贵嫔，导致外戚及士族掌权。孝明帝元诩即位后，胡贵嫔为皇太后，后六镇之乱爆发。胡党毒死元诩，立元钊，大将尔朱荣趁势讨伐，立元子攸，在河阴之变之后掌控朝政。元颢、元悦等宗室都因河阴之变而南下投靠梁朝。529年，梁武帝派陈庆之攻陷洛阳，立元颢为帝。陈庆之目睹洛阳的衣冠、礼仪、人才不输南朝，心生感慨。元颢政权不久为尔朱荣所败。孝庄帝元子攸不能容忍尔朱荣跋扈，在尔朱荣回朝后设计铲除之，梁武帝亦于530年趁机派兵拥立元悦为帝。但不久后孝庄帝就被尔朱家族所杀害，元悦见状亦放弃称帝而南归。尔朱氏立元晔为帝，又废元晔改立元恭。尔朱家族大将高欢倒戈，立元朗为帝，讨伐尔朱家族，并取得胜利。高欢在532年以元恭为尔朱氏所立、元朗世系疏远为由，皆废黜，立元修为帝。曾为皇帝的元晔、元恭、元朗及北返的元悦皆被元修所杀。元修不能容忍高欢掌握朝政，在534年投奔长安的宇文泰，而宇文泰杀元修，另立元宝炬为帝，建都长安，史称“西魏”。高欢另立元善见为帝，建都邺城（今河北临漳），史称“东魏”。北魏就此分裂。北魏的宫廷为了避免外戚干政，实施残酷的子贵母死制度，即后宫女性只要生下皇子就得被赐死，以避免母以子贵的情况发生。但幼子还是需要人照顾，因此就有所谓的保太后，即以太子的保姆在太子继位后成为皇太后。北魏有三种皇太后，一种是皇帝的生母，另一种是皇帝的保姆，还有一种是未曾替前任皇帝生皇子因而存活的皇后。如北魏献文帝乃由汉人女子李贵人所生，然李贵人在生下献文帝以后即被赐死，由身为太后的冯氏所养大。献文帝曾求当时当权的冯太后废除旧法，但被拒绝。后来直到笃信佛教的北魏宣武帝，才终于取消子贵母死，但他却导致北魏的外戚争权，最终导致北魏灭亡及分裂。北魏文成帝拓跋濬是北魏太武帝的孙子，其父拓跋晃没有做过皇帝，文成帝也并非以储君身份登基，故其生母郁久闾氏未曾被赐死，在文成帝登基之初尚在人世，但不久后，身为在位皇帝之母的她也因“子贵母死”制度所累而死。魏孝文帝改革之前，北魏的税收由部落贡纳、牧民的畜牧税为以及一般农民的租调为主，其中农民的租调为最大收入。北魏规定租调税收为“户调帛二匹、絮二斤、丝一斤、粟二十石；又入帛一匹二丈，委之州库，以供调外之费。”。不过这是个一般办法，政府需要的时候可以增加征收物品的种类和数量。租调是按户收取的，户的大小没有限制，孝文帝改革之前，三五十家组成一户的情形很普遍。除了这种一般性税收外，政府经常因为战争而加开新税，官吏因为没有官俸，也常常以各种借口征税，给百姓带来很大的负担。徭役方面，兵役方面由鲜卑人担任，因而兵役较轻。而力役的情况因为缺少史料，无法得知。只知道，为政府工作的工、杂役非常多。他们被编为隶户、军户、营户、府户、绫罗户、乐户等等。孝文帝改革后，为了给官僚机构提供俸禄，以减少官吏欺压百姓。提高了税率，魏孝文帝定每户增调帛三匹、谷二斛九斗，充百官俸禄。又在太和九年（485年）实行均田制，办法大致有四项：政府在均田制的基础上重新规定了税收制度，一夫一妻应缴纳的租调为：“其民调，一夫一妇帛一匹，粟二石。民年十五以上未娶者，四人出一夫一妇之调；奴任耕、婢任织者八口当未娶者四；耕牛二十头当奴婢八。其麻布之乡，一夫一妇布一匹，下至牛，以此为降。”北魏兵民分开，兵用于打仗，民从事耕桑。而兵主要由鲜卑及其他少数民族组成，农业主要由汉人从事。兵民之分也就是胡汉之分，也是胡汉分治的体现。而士兵里面也分两种，一种是鲜卑兵，另外一种是非鲜卑兵。鲜卑兵由代北部落的鲜卑人组成，主要担任北魏的禁旅和边防六镇的士兵。这种兵带贵族性质，地位颇高，但在魏文帝汉化之后有所改变。非鲜卑兵中，以高车兵最为重要，禁军和六镇边兵都有高车人。此外还有部分少数民族和汉人军队。北魏经历了游牧部落联盟而迅速转移到国家的历史，拓跋鲜卑人有自己的语言而没有文字。北魏时期的主要宗教是佛教、道教和琐罗亚斯德教，其中最重要的是佛教，僧尼的人数曾发展到二百多万。北魏道教，主要是经过寇谦之改良的天师道。当时佛道两家的斗争十分激烈，太武帝拓跋焘曾经大举灭佛。琐罗亚斯德教在中国称为祆教或拜火教，主神被称为“胡天”，主要在入华的粟特人当中传播。孝文帝在平城（大同）开凿了云岗石窟。北魏大部分时期，由于国家及私人赞助，佛教艺术十分兴盛。云岗佛教石窟约兴建于西元四六〇年，由上千位工匠历时约三十五年后完工，洞窟内有雕塑及与绘画。之后，北魏孝文帝亦于龙门兴建石窟。云岗石窟的佛像属较静态的罽宾风格，龙门的造像形式则较流线飘逸，开始展现中国风格的影响。北魏的陪葬陶器亦受到佛教影响，强调“正面性”(frontality) 及对称。