定光古佛,宋初僧人,人称“定光佛”、“定光佛祖”、“定公古佛”、“定光大师”等。是闽西汀州客家人之重要守护神。
定光大师是五代末、宋初的高僧,俗名郑自严,闽南泉州府同安人,出身官宦世家,祖父为四门斩斫使,父为同安县县令。郑自严十一岁时出家,十七岁得道,有许多神妙事迹,如以法术除蛟、伏虎等。在宋太宗淳化年间圆寂,享寿八十二。民众尊称其为定光古佛。
定光大师虽是闽南人,但其一生大部分时间都在汀州弘法,其在世时,已被闽西、赣南、粤东等地不少信徒视同神明,人称是定光佛(燃灯佛)化身,信徒极多,并为之建造殿宇,踊跃供养。其圆寂后,便成为汀州的重要乡土神明,称为定光古佛,而来台的汀州客家人也奉其为守护神。
宋朝时汀州多次遭到匪寇围攻,定光古佛屡屡显灵,帮助守城。南宋嘉熙四年(1240年)朝廷赐庙名为“定光院”,最后并敕封其为“定光圆应普慈通圣大师”
著名文学家苏轼,曾为定光古佛作赞词:“定光古佛,不显其光,古锥透穿,大千为囊。卧像出家,西峰参道,亦俗亦真,一体三宝。南安石窟,开甘露门,异类中住,无天中尊。彼逆我顺,彼顺我逆,过即追求,虚空鸟集。驱使草木,教诲蛇虎,愁霖出日,枯旱下雨,无男得男,无女得女。法法如是,谁夺谁与?令若威怒,免我伽梨,既而释之,遂终白衣,寿帽素履,发鬓皤皤。寿八十二,与世同波。穷崖草木,枯腊风雨。七闽香火,家以为祖。萨埵御天,宋有万姓。乃锡象服,名曰定应。”
明嘉靖间,邓茂七攻打汀州,定光大师与伏虎禅师又一起显灵,端坐城墙,将脚伸长,竟能下护城河洗涤,邓茂七等贼惊骇不已,即刻逃遁。从此,定光禅师与伏虎禅师庙宇时常合办法会,互相邀请。
台湾地区主祀定光古佛的庙宇不多,最有名的两座分别是国定古迹的新北市淡水区鄞山寺,与县定古迹的彰化县彰化市定光佛庙,其余如台南市佳里区九龙山南极宫、屏东县万峦乡武平忠孝祠亦主祀定光古佛。配祀定光古佛的庙宇则有新北市板桥接云寺、桃园市大溪福仁宫、台中市南屯万和宫等。