公卿

公卿是指公家和基于日本律令规定的太政官当中之最高干部职位，即太政大臣、左大臣、右大臣、大纳言、中纳言、参议（或从三位以上（非参议））等高官（总称议政官）。平安时代起称为公卿。日本之律令制以中国律令制度为本。而中国制度中高官总称为三公九卿。太政大臣、左大臣、右大臣称为“公”、三位以上的贵人和参议官称为“卿”、两者总合以公卿称之。公卿地位的提升毎年皆记载于‘公卿补任（日语：公卿補任）’上。三位以上又别名、星之位、上达部、云上人。平安时代末期平氏政权确立、平清盛任太政大臣打开了武家任职公卿之路。镰仓时代源赖朝为权大纳言、源实朝为右大臣、征夷大将军亦具有公卿身份的这一传统诞生。足利将军家亦沿袭、代代皆登公卿之位。特别是足利义满为太政大臣。战国时代对各地武家的官位滥授使从三位以上者增加。当中大内义隆登上从二位。此时代自称为公卿官职亦有姊小路良赖、姊小路赖纲父子、斋藤利亲等。另一方面、持公卿身份的公家土佐一条氏、北畠氏等亦战国大名化。织田信长掌握中央政权、占大纳言、右大臣等公卿地位。但在家臣和一门中位居公卿的只限其嫡子信忠而巳。丰臣秀吉为统制诸大名、利用官位之秩序。自占公卿最高位的关白太政大臣地位、诸大名则给予大纳言和中纳言等公卿地位。因此公家的公卿就任者激减。关原之战后德川家康霸权开始、家康实行公卿制度之再构筑。公家与武家的官位分离、武家官位（日语：武家官位）于柳营补任（日语：柳営補任）掲载。抑制将军以外之官位、江户时代中期以后、位居公卿地位的武家基本只有德川将军家一门和御三家与御三卿等、其他大名则只有前田氏。庆应3年12月9日（1868年1月3日）、王政复古之大号令把官位制度改革。庆应4年闰4月21日（1868年6月11日）发表政体书（日语：政体書）、明治时代的太政官制度开始。设太政大臣、左大臣、右大臣、参议、亦于公卿补任掲载。明治18年（1885年）12月22日开始内阁制度、太政大臣、左右大臣、参议被废止。其后变为内大臣的形式存在、不再使用公卿之名。旧公卿们之子孙成为华族。