瑞士尊严机构

Dignitas，中文通常翻译为尊严，是一家位于瑞士、专门帮助罹患绝症和有严重身心理疾病的患者，在合格医师和护士的协助下安乐死的机构。他们于苏黎世已经帮助了超过1000人。此外，应瑞士法院要求，他们只在精神科医师完善鉴定病人，并建立深入的医疗报告后，才会进行协助自杀。Dignitas于1998年由一位瑞士律师，路德维格·米内利（英语：Ludwig Minelli）所创。瑞士法律规定，协助自杀只在“因自己的意愿而为之”的情况下违法。 客户除了要与多位Dignitas员工进行面谈外，还必须会诊另一位中立的医生。这位医生要分别在面谈之前和之后与病患各见面一次，负责评估病患提供的证据。. 这个阶段同时也会签属病患求死证明书，并由两位中立的见证人签名。若是该客户因病无法亲自签名，会改采录影的方式。影片中会确认客户的身份，询问他们是否求死，且是否出自自由意志而不受任何型式的强迫。这个知情同意的证明并不会被公开，它只用于任何可能发生的合法性争议之中。最后在提供客户们足以致死的过高剂量药物之前几分钟，该客户会被再次提醒，服用该药绝对会致命。此外，Dignitas会再三向他们确认他们真的要继续进行下去，或是花一些时间考虑一下。这给他们停止整个过程的机会。然而，若在这个时间点他们仍决定继续，他们将服下致死剂量的药物。一般来说，Dignitas使用下列步骤协助安乐死：先口服止吐剂；半小时或一小时后，将粉状的戊巴比妥（一种镇静催眠药）溶于水或果汁中，并服下足以致死的高剂量。 有需要的话，可以使用吸管。过量的戊巴比妥会抑制中枢神经系统，使得服用者在五分钟内睡着。该人呼吸会变得愈来愈浅，直到停止呼吸（英语：Respiratory arrest）。通常来说，从麻醉到完全昏迷会在服药后三十分钟以内发生。2008年，有几个案例采用的是吸入氦气作为自杀的方式。这样无须受到医疗监督和处方用药的限制，因此较为便宜。2008年3月的一场面谈中，路德维希·米内利表示，Dignitas已经协助840人自杀了，其中有六成是德国人。 到了2010年，Dignitas协助自杀的总人数已经超过1000人。大部分Dinitas的客户并不是一开始就计划要自杀，而是希望万一他们病情变差，使得他们无法忍受时，他们还有最后一层保障。后来病情没有恶化的人，有七成再也没有回到Dignitas。接受Dignitas协助自杀服务的客户中，有21%的人并非末期疾病患者，而是单纯“对人生感到厌倦”。依据路德维希·米内利的说法，Dignitas向使用协助自杀服务的客户收取4000欧元；若还需要Dignitas协助处理一些家务事，如：葬礼、医疗开销，Dignitas加收3000欧元。但若真的经济困难，费用可有所减免。在瑞士的法律下，Dignitas属于非营利组织，但它却不公开其财务状况，引来一些批评。虽然德国是“协助自杀”的主要市场，但截至2012年3月，大约已经有180位英国公民前往苏黎世，在一间Dignitas所租的公寓中自杀完成。2010年，在与多发性硬化症对抗了10年以后，英国漫画家约翰·希克伦顿（英语：John Hicklenton）选择在Dignitas结束生命。Soraya Wernli在2005年3月以前在Dignitas当过两年半的护理师。她控诉Dignitas是个“只关心自身利益的死亡生产线”。. 她宣称许多有钱、身价高的客户会被加收额外费用，且这群人中不乏非末期患者；她也抱怨有些病患在痛苦中死去。Dignitas否认了所有的指控，并指出Soraya Wernli已经离开Dignitas数年。路德维希·米内利表示：“如果检举人认为我唯利是图的话，欢迎采取法律行动。”Dignitas创办者路德维希·米内利描述这几年来，Dignitas造逢不少困难。2007年9月，由于Dignitas被三间公寓逐出，所以路德维希·米内利只好在车内提供两位德国人协助自杀服务。于2007年10月，当地理事会禁止Dignitas在一间私人房屋提供服务。又于2007年12月，一项暂时性的裁定禁止Dignitas在一间生意兴隆的妓院旁的一栋建筑内提供服务。虽然Dignitas几乎没有提供任何相关的资料，但在接受Dignitas服务的客户中，大致上有21%的个案并非末期病患。另外，特定的地方对潜在客户设有年龄限制，以免年轻人滥用它们的服务。2010年4月，潜水警员在苏黎世河中发现60余个骨灰盒。每个盒子上都印有努尔海姆火葬场（Dignitas所合作的火葬场）的标志。前员工Soraya Wernli曾在18个月前向泰晤士报爆料，Dignitas至少倾倒了300个骨灰盒到湖中。她表示，起初是路德维希·米内利亲自为之，但后来他执使他的女儿和其他员工这么做。2008年，两名Dignitas的员工在正要把20具尸体的骨灰倒入湖中时被逮个正著。纪录片“死亡的权利？（英语：Right to Die?）”“（Right to Die?）”于2008年在Sky Real Lives（英语：Sky Real Lives）（英国的电视频道）上播出，并于2010年3月在美国公共电视网的“前线（英语：Frontline (U.S. TV series)）”节目上重播（影片名改叫做“自杀客 (The Suicide Tourist)”）。本片由加拿大及奥斯卡得主约翰·札利斯基（英语：John Zaritsky）执导。本片记录了数个到瑞典接受协助自杀服务的个案。其中一个故事描写一位59岁的退休大学教授克雷格·埃沃特，他得了一种运动神经性疾病。克雷格·埃沃特前往瑞士接受非政府组织 (NGO) Dignitas的协助。在片中，他在结婚37年的妻子玛丽旁死去。本片在瑞士电视台SF1上播出，并可在Dignitas官方网站上找到这部网络影片。BBC在瑞士制作了一部影片，片名叫瑞士短暂停留（英语：A Short Stay in Switzerland）（A Short Stay in Switzerland），内容描述安妮·特纳博士接受Dignitas协助自杀的故事。2006年1月24日，安妮选择在她67岁生日的前一天结束自己的生命。该影片于2009年1月25日在BBC1播出。英国知名指挥家爱德·华堂斯（英语：Edward Downes）是BBC爱乐乐团（英语：BBC Philharmonic）与伦敦皇家歌剧院的指挥，但近年来受到听力和视力退化之苦（但非末期疾病）。他选择在2009年7月，与他患有末期癌症的妻子一起在瑞士接受Dignitas协助自杀。当时他85岁，而他的妻子享年74岁。在Dignitas的协助下，法国女同性恋理论学者和译者米歇尔·郭思选择于她的生日，2010年7月29日，自杀。英国广播公司第二台 (BBC2)于2011年6月13日播出一部名叫“死亡处方签（英语：Terry Pratchett: Choosing to Die）（Terry Pratchett: Choosing to Die）”的纪录片。片中由一位患有阿兹海默症的作家泰瑞·普莱契引导视听者，使我们了解瑞士Dignitas协助自杀的过程。在英国，该纪录片获得非常单一化的评价：极大部分的人对协助自杀这种做法的评价是正面的，例如：“勇敢的”、“重要的” 。然而，它也受到一些指控，例如它鼓励了“残疾是自杀的好理由”这种观点。Dignitas作为在安乐死议题上的一种政治立场，持续在媒体上曝光。BBC上曾出现一篇关于英国公民杰弗斯·斯贝克特之死的文章。杰弗斯是一位商人，他得了无法以手术切除的肿瘤，而且肿瘤的进展很可能会使他渐渐瘫痪。因此他决定前往瑞士，接受Dignitas的协助自杀。这篇文章点燃了在某些两难的情况下，协助自杀的道德性争议。前大法官伏尔克纳说他会“试图重启英国协助自杀合法化的法案”。