小猎犬

小猎犬（英语：Beagle），又称猎兔犬、小猎兔犬，也音译为米格鲁、比格犬，是一种小型至中型的犬种。在分类上属于猎犬，它的外观近似猎狐犬，但是体形较小。小猎犬最早用于狩猎，现今在世界各地受到许多人的欢迎，被当成家庭宠物。美国漫画《花生漫画》中的主角史努比，被认为可能是全世界最出名的虚构小猎犬。小猎犬（英语：Beagle）这个名称在英文中首次出现，大约在14世纪。其来源可能是来自古英文、法文或盖尔语中的beag，意思是小，或是法语：begueule（字面意思是张大嘴巴），也可能是起源自法语：beugler（意为吼叫），或是德语：begele（意为叫骂）。源自于欧洲，经由法国传入英国。在英国被视为猎犬，且因体型属于小型犬，因此专门用来猎兔子，所以才有“猎兔犬”的称号，其嗅觉敏锐因此又有“闻血猎犬”的称号。米格鲁猎兔犬的吠声比其他猎犬高亢，故有“森林之铃”之称。台湾称为米格鲁，是由日语：ビーグル音译而来。有关于米格鲁的起源以现有的资料来说并不十分清楚，但一般都认为它是古希腊时代猎兔犬的后裔。11世纪时，征服者威廉将塔尔特犬由法国带至英国，成为米格鲁的祖先之一。中世纪时，在英文中出现beagle这个字，用来广泛称呼任何一种小型猎犬。跟现代犬种类似的小猎犬，约在十五、十六世纪才渐渐被培育出来。在爱德华二世与亨利七世时代，他们养了一群称为手套小猎犬（Glove Beagles）的狗，这个名称由来是因为这些狗的体型小到可以放到手套里。伊丽莎白一世继续培育这个血统的猎犬，称为口袋小猎犬（Pocket Beagle），它们肩高（由肩膀至地面）约20至23公分（8至9英寸），小到可以放进口袋或鞍囊。当时它们被使用在狩猎中，大型的猎犬负责在地面追逐猎物，之后再放出小猎犬，由它们追逐跑到灌木树丛中的猎物。到十八世纪时，小猎犬的定义已经出现。米格鲁与英国皇室的渊源颇深，约在十六世纪到十七世纪的时期英国正值狩猎风潮。英国皇室养育了许多名犬以配合皇家出游打猎，而短小精悍的米格鲁被训练成专门狩猎小型猎物，而小型猎物中以兔子最为灵敏与珍贵，因此兔子经常是米格鲁猎捕的重要对象。也因米格鲁猎捕兔子成果惊人，因此被冠上“兔子杀手”的称号，久而久之就被称为猎兔犬。后来狩猎风潮逐渐退去，米格鲁开始转型成为家庭犬。活泼好动的米格鲁在成为家庭犬之初并不太受欢迎，其原因为太过好动难以驯服，但在后来专业训狗人士与兽医的帮忙下逐渐适应人类的家庭生活，最后成为家庭犬的一分子。美国米格鲁俱乐部与美国育犬协会曾做了粗略评估，现在全世界的米格鲁大约有十万只上下，作为活泼可爱的家庭犬在世界各地活跃。米格鲁由于和巴吉度猎犬相似，且目前不良狗贩充斥，常让米格鲁与其他犬种交配并自称为是正统的米格鲁以拉高价钱，导致许多人受害，因此美国育犬协会与美国米格鲁俱乐部特地条列订出许多辨别米格鲁特征，以方便人们日后的鉴定。以下为美国育犬协会与美国米格鲁俱乐部所发现的米格鲁传统疾病。每日运动量建议：