练习太极刀时要求举动轻灵，运行和缓，用意不用力，要求体松心静气沉丹田，精神内固，形神合一，要求如行云流水，连绵不断，如长江大河滔滔不绝。由于太极刀是一种刀术练习，因此，又必须体现出刀的技法和风格特点。
刀谚云:“刀如猛虎”、“短兵利在速进”、“剑走轻、刀走黑”。
使用刀，则可以利用刀背贴身格拦，靠近对方，发挥野战四方的威力。因此，练习太极刀的速度较练太极剑稍快，并要在轻柔和缓之中体现出刀术尚威猛的雄壮气魄出来，所以突出气势是太极刀的一大特点。
太极刀的整套动作共四十式，包括了劈、刺、撩、扫、截、挑、磕、挂、斫、剁、崩、抹共十三种刀法。另有老谱刀赞为: 斫剁、划、截割、撩腕。因此在练习太极刀时一定要知道每个刀式的刀法用意。
