河南人口位居中国人口最多的省份前列，2008年底，河南省总人口为一亿。如果河南参与世界国家人口的排名，它将居于墨西哥之后，名列第12位。但如果计算流动人口，广东人口超过1亿，是人口最多的省。根据2010年第六次全国人口普查，河南人口总数为94023567，占全国总人口的7.02%（2005年为7.31%）。全省人口中，汉族人口为9260万人，占常住人口的98.82%；各少数民族人口为111万人，占常住人口的1.18%。河南常见的少数民族有：回族（约占总人口数的1%）、蒙古族、满族、土家族、壮族、维吾尔族、苗族等。
河南以其悠久的历史和深厚的文化底蕴，从古至今孕育了为数众多的历史名人，按照丁文江先生对《二十四史》中前汉、后汉、唐、北宋、南宋、明六代立传人物的籍贯统计结果，河南籍人物计912人，占全部5783人的15.8%，居各省第一位。明末大儒孙夏峰曾言：“两河山川，灵秀所钟，才固无限”，有明中原名士周在浚亦称“我中州称文献之邦，三百年极人物之盛”。从华夏民族的人文始祖黄帝到抗日民族英雄吉鸿昌、杨靖宇，中原大地哺育了无数英名不朽的立德典范；从筚路蓝缕、拯民于水的禹到践行改革的政治家赵紫阳，中原儿女为民族发展和延续立功殊著；从中华文化勃兴时期的老子、庄子到新儒家一代宗师冯友兰，中原先哲代有著述，立言之作史不绝书。
