过载继电器，是做为过热过载电流保护的电控元件，通常装设于接触器后方，并做为防止高功率马达电流过载之用途。
过载继电器英文是Thermal Relay又称为Overload relay、Over Current Relay，英文代号是TH-RY或O‧L，中文又常译作热动继电器、过电流继电器、积热继电器。继电器(英文：Relay)也称为电驿，因此工业用语也常称为过载电驿、积热电驿、热继电器。
过载继电器利用双金属片作为电动机之过负载保护用，当电动机发生过载时，使串联于主电路的发热元件发热，并使邻近的双金属片(bimetal)受热而弯曲，致使接点被顶开，电动机控制回路因此被切断，而电动机也随之断电，以达到保护之目的，因此与一般继电器功能与使用上有很大不同。
双金属片是指两种不同膨胀系数之金属叠合而成，当电路负载电流超过设定标准时，串联在主电路之电阻产生热量使双金属片受热，膨胀系数较大的金属片伸长较多，而较小的金属片伸长较少，故双金属片即成弯曲状而推动断回路用的接点，并导通警报用回路接点。
