刘妙如,本名刘锦隆,2006年改名刘妙如,是台湾佛教系新兴宗教团体如来宗创始人,新竹县新埔镇出身。法号妙禅、妙殿明、行本觉。2004年创立如来宗前,曾师承另一名佛教系新兴宗教领袖妙天,妙天宣称将其破门。
刘妙如本名刘锦隆,年轻时曾做过业务员、直销、替身演员等工作,也曾追随气功师学习气功,并曾以端坐钉床展示气功修为,为《中国时报》专文报导,传为佳话。他曾三度结婚,育有三名子女;第三任妻子姓彭,刘锦隆曾经从政,曾长期为刘邦友的服务处秘书,1986年更以中国国民党候选人的身份参选桃园县议会(今桃园市议会)平镇选区议员,但高票落选,资金也曾出现问题,昔日邻居称,刘锦隆断了政治路后非常挫折,最后失意“一直哭”,竞选时,刘锦隆还成立了互助会筹钱,最后却“倒会”落跑(躲债、逃亡)。
1990年,刘锦隆和第三任妻子一起加入妙天的教团,由于刘锦隆口才甚佳,很快便成为妙天的亲信,他负责为妙天贩卖灵骨塔塔位,经营有道,妙天为他取了法号“妙殿明”,其妻法号为“妙殿莲”,但最后该灵骨塔被证实为违章建筑,遭到官方拆除,据传刘锦隆有8000万的业务佣金未收到,于是师徒翻脸,互控诈欺,台北市议员锺小平还爆料,妙天因为弄错自己订的“佛祖位阶”,被刘锦隆发现问题所在。锺小平转述刘锦隆的叙述:“妙天就脱口而出,我的师父如来佛叫我买(地)的,刘锦隆就说,你不是‘统天大佛’,‘如来佛’是你师父?怎么16次元是听13次元的?(刘锦隆)就开始不信他。”刘锦隆当时是妙天门下“禅室”的负责人,并多年参与妙天的禅修活动,为教团招募了不少具高学历的学生和大学教授,在教团内被奉为典范;他把妙天称为“佛师”,要求信徒向妙天跪拜。
1996年2月,刘锦隆被发现其贩卖的灵骨塔金额,比其他地区道场都高,因为各道场收了钱都如数缴交给妙天,但刘锦隆所负责的桃竹苗地区收的单价较高,被质疑有些款项可能遭刘锦隆中饱私囊。刘锦隆东窗事发后,开始禁止桃竹苗地区的同修与其他地区同修联络,并且要求干部们严密监控,随时向刘锦隆回报。1996年10月,妙天因“天佛大道院违建事件”,遭检方调查纳骨塔贩售案情。当时刘锦隆因身为桃竹苗地区负责人,在桃竹苗地区大量销售灵骨塔,数量为当时全国最高,故亦遭检方传唤调查。经检方调查发现,刘锦隆个人录制“被附身”之精神异常人士录像带,并播放给当地信众观看,最后经检方认为涉嫌重大,于1997年6月4日正式对刘锦隆及妙天提起诈欺罪之公诉。妙天被指涉及诈骗后,刘锦隆和妙天互相指控对方。
1998年3月,刘锦隆自封法号“行本觉”,宣称已经“成佛”,并精心策画了一场记者会,与一些教授、大学生等一同指控妙天。;但是在同年8月,刘锦隆亲自向妙天下跪认错,承认先前成佛之说只是捏造,妙天便准许刘锦隆复投其门下。2004年,刘锦隆再度自称成佛,改名刘妙如,自称“妙禅师父”、“神”,创立如来宗;据说,刘锦隆之所以这样做,是因为不满妙天所创的组织经常推出商品、并向会员发售的做法。如来宗官方网站则指,刘锦隆(妙禅)在1998年恢复为“大成就明师”,在2004年是“初转法轮”、正式开始弘法。妙禅与妙天决裂后势如水火,“佛教如来宗”明文规定不收妙天弟子及与妙天有关的民国党党员。此后,刘锦隆便积极出庭应讯,为自己辩护,他在法庭上不断陈述他并不知详情,但是对于许多证人指证他播放附身录像带一事,只能承认。而后妙天出面善后,进行纳骨塔的合法搬迁。
尔后,同年8月,刘锦隆承认成佛之说和对妙天禅师的指控皆为不实,他向妙天和妙天信徒们,见证自己毁谤妙天之后患上肺结核、多重器官衰竭 ,医院发出病危通知,刘锦隆在吐血病重之际,委托其妻紧急联络妙天到医院探视,并央求妙天原谅,妙天到医院探视,宣称为刘锦隆加持之后,居然顺利康复,刘锦隆回忆说 :“隔天上午开始他的气色就好了许多,病情也获改善,这全都要归功师父”,妙天与其尽释前嫌,允许刘锦隆再归其门下,在刘锦隆复归后,妙天称他为“殿明同修”。同年10月,刘锦隆连同3月时指控妙天的大学师生代表召开记者会,澄清先前对妙天的所有指控,表示完全是刘锦隆自己捏造的闹剧,刘锦隆并在记者会上下跪认错并感谢妙天师父的原谅。复归师门后,妙天重用刘锦隆,2000年刘锦隆经营台南的道场。2003年刘锦隆经营北投的道场。
2004年中,妙天门下弟子们,纷纷对刘锦隆提出了一些质疑,发觉刘锦隆又出现了类似1998年3月宣称成佛前的行径,他在组织带领上开始出现了对他个人的个人崇拜与英雄主义作风。他愈趋军事化的管理风格更受质疑。除此之外,北投地区的许多同修陆续举证他的生活行径,这些讯息陆续传回妙天的总会。2004年底,北投地区道场陆续传出刘锦隆许多偏差行径,甚嚣尘上,有些涉及财务,有些涉及私德,妙天查证后解除其道场负责人职务 ,而后刘锦隆自行创立佛教如来宗,并自称法号“妙禅”,且取用妙天的思想,但否认这些教义是出自妙天。2006年,刘锦隆改名为刘妙如。
2004年,刘锦隆改名刘妙如,自称“妙禅师父”、“紫衣大将军”,创立如来宗;根据其官方宣称,如来宗有超过90,000名信徒,其中将近3,000人并非来自台湾。如来宗有一套紫色制服,故时常被称为“紫衣神教”,信徒被称为“紫衣人”或“紫衫军”。如来宗官方网站则指,妙禅(刘妙如)在1998年恢复为“大成就明师”,在2004年是“初转法轮”、正式开始弘法。
2012年,妙天教团本来打算惩戒刘妙如,据说因刘妙如亲自求恕,妙天称给予规劝即可;2014年3月,刘妙如自2004年成立如来宗以来,盗用妙天教义,刻意隐匿师承,并不时诋毁妙天教团、还盗用妙天禅师传授的手印及禅法,私收弟子、供人跪拜等做法违反了“不可欺师灭祖”、“不可破坏宗誉”、“不可私收弟子”、“不可伤天害理”、“不可邪术骗人”、“不可妖言惑众”、“不贪嗔痴慢疑”等戒律,遭到妙天教团的纪律委员会将刘妙如逐出宗门。
一名曾是妙禅弟子的网友说,有次听到师父脱口飙骂三字经“王八蛋”,让他彻底看清事实,他印象最深的一次是参加如来正法班时,师父非常生气,竟脱口而出“王八蛋”,当下被师父吓到,试想“有哪一尊佛会爆粗口说出那种句子……?有点颠覆了我的认知”,一直到这次的劳斯莱斯事件,他才彻底被打醒 。
一名网友怒诉,自己与妈妈都是妙禅信徒,每个月缴2000元护持金,参加法会回家后,妈妈兴奋说,去上厕所时,排出“深黑色”的大便,认为是师父帮她清除业力,网友惊觉不对劲,没想到妈妈去医院检查竟罹患“大肠癌二期”;该网友便感概千万不可说神力可帮助人治病,不仅恐害人延误治疗,甚至会闹出人命 。
2017年11月23日晚间10时41分,妙禅疑似因为不满爱车沾到地下停车场的漏水,在电梯内抬头像在检查摄影机的位置后,用力拉扯一名女信徒的头发来泄恨。