知识抽象化（knowledge abstraction）就是以精要的形式来表达知识的内涵、概念、特质、属性或意义等，这个从知识本身找出这个精要的形式的过程就是知识抽象化。从另一角度说知识抽象化，则是将知识抽离我们熟悉的具体事物、具体经验及概念，而朝向一般化及原则化的发展的过程。
譬如：地球绕日运行→行星绕恒星运行→星球依万有引力的原理运行→万有引力是物质质量与时空交互作用的结果，这就是一个知识抽象化的过程。
抽象知识为知识之“形而上者”。抽象知识是指将知识从自然界的实体及实物的形象抽离，或从人类熟悉的经验及概念抽离后所得到的结果，这个结果通常为：生成实体、实物或经验、概念的原则、原理、精神、精髓、精华或其特征、特质或重要内涵等，而这个抽离的过程就是抽象化。
整数与加法是我们熟悉的东西，从熟悉的东西中抽取出其精简的观念或原则的过程就是抽象化，这精简的观念或原则就是抽象知识。
例如抽象代数（abstract algebra）的群（group）的定义很抽象，但它可由整数及加法萃取而得。在这里整数及加法是个知识，而抽象代数的群，则是它的抽象知识。
更精简的说，抽象知识是法则中的法则，可以用之生成或解释多个不同的法则，甚至是生成或解释不同领域的法则。譬如易经的64卦，每一卦都代表一个抽象知识，可以用它衍生出一些不同的法则。有些成语也可视为抽象知识，譬如“以虚御实”，在文学中、政治中和软件面向对象的抽象类别中都可看到它的影子。
