“不知之不知”(英语:Unknown unknown)是前美国国防部长拉姆斯菲尔德在2002年2月回应记者提问时的名言。
2002年,美国以伊拉克政府拥有大杀伤力武器,并支援恐怖份子为由打算与其开战。同年2月12日,时任国防部部长拉姆斯菲尔德被问及有关的证据时,他解释:
拉姆斯菲尔德看似不明所以的言论遭到部分人的非议,英国简明英语组织(Plain English Campaign)在翌年就向他颁发笨嘴笨舌奖(Foot in Mouth Award)以“表扬”其含意不清的言论。
不过,并非所有人也认为拉姆斯菲尔德的话存在问题,英国爱丁堡大学语言学教授溥哲夫(Geoffrey Pullum)反驳这句话是“简易直接”,且“不论在语法、语义、逻辑上和修辞上来说是无可挑剔的”。加拿大的专栏作家Mark Steyn也表示拉姆斯菲尔德“出色的表达出复杂的内容”。支持者还有经济学家约翰·奎金 (John Quiggin),他认为这话是有效而谨慎。
另一方面,也有人讨论这句话背后的逻辑。意大利经济学家Salvatore Modica和Aldo Rustichini分析:“他不是不知道,而是知道自己不知道……也就是说,他的意识内是知道此事的”;哲学家斯拉沃热·齐泽克把拉姆斯菲尔德的言论归类为“知道的不知道”,即故意拒绝承认知道事情。他推断:
“不知之不知”虽成名于拉姆斯菲尔德口中,但这话早已流行于美国。1969年,财富杂志就刊登了一篇名为'Unk-Unk'的文章来介绍航空航天公司洛歇公司的“不知之不知论”。1984年,美国的一份军事文件也引用此用语:
2005年,这句话又再被引用: