蜡板是指表面上涂有一层蜡的木板，通常与封面板松散地连接在一起 。 蜡板在古典时代和整个中世纪都被用作可重用和便携式的书写表面。 在西塞罗的信件中顺带提及了此物的用途。蜡板的一些实例被保存在 维多兰达哈德良长城的罗马堡垒内淹水的沉积物中。 中世纪的蜡板书籍在几个欧洲博物馆中展出。
尖笔（英语：stylus），是一个用于在蜡板上书写的工具，在其在笔尖的另一端有像铲刀一样直的工具将用作橡皮擦。
蜡板的使用十分常见，有着不同的用途。从秘书账簿到学生的笔记，还有速记都以蜡版为书写媒介,
至今发现幸存且时代最早的蜡板在1986年，土耳其，卡什附近的前14世纪沉船遗迹 —— Uluburun 沉船 中发现。 1979年，阿尔巴尼亚，都拉斯两个由象牙制成的蜡板则被认为是公元两世纪的贷款人所有
在公元前8世纪，希腊人很可能开始使用可折叠的蜡片和皮革卷轴。 希英词典的1925年版本根据古希腊和罗马作家和剧本的字母delta （Δ）， 了书写平板 （δέλτος）的词源 。 而另一种理论认为，它保留了其闪米特的词源最初所指的“门”，但在13世纪BCE的乌加里特用于书写在板上。 在希伯来语中，该术语演变为“ 。
在公元前1000年中，美索不达米亚以及叙利亚和巴勒斯坦都使用书写板。 一块已雕刻的石板可追溯到公元前640年至615年，从亚述统治者辛那赫里布，位于伊拉克尼尼微的西南宫挖掘出来的（此物收藏于大英博物馆，编号ME 124955）描绘了两个人物，一个人清楚地握住了卷轴，另一个则紧紧抓住被认为是开放式双联画。 Berthe van Regemorter（英语：Berthe van Regemorter）在塔伦皮亚斯的新 中发现了一个相似的形象，其历史可以追溯到公元前8世纪后期，人们看到它可能是一种带有独特钮扣的图表。 在尼姆鲁德的萨尔贡宫殿的废墟中发现了象牙书写板。 玛格丽特·霍华德（Margaret Howard）推测，这些平板以前可能是使用巧妙的铰链系统连接在一起的，而切成薄片的皮革类似于字母“ H”，沿着边缘插入槽口中，形成结构。
图尔奈圣马丁教堂的和尚，图尔奈的埃里曼（1095-1147）写道：“我甚至在一定数量的蜡板上写字”。
其中一个值得一提的使用例子是地役记录，此纪录属于奥地利最古老的城市恩斯于1500年建立的医院。 十块尺寸为375 x 207 毫米（14.76 x 8.15英寸）并以90 毫米（3.54英寸）的板，沿其长轴分为两半。 年度账款写在羊皮纸或粘在左侧的纸上。 板的右侧有删改的痕迹，用棕黑色书写蜡覆盖。 该材料为蜂蜡 ，内含5-10％的植物油和碳素颜料。熔点约65 ℃。
19世纪之前，蜡片一直大量用于具有短期内十分重要的商业记录。 施韦比施哈尔的盐矿开采当局一直使用蜡记录直到1812年。 鲁昂的鱼市场一直使用它们，直到1860年代，在1849年就已经对其进行了详细的记录和使用。
