水痘

水痘（英语：Chickenpox，或称Varicella），是一种因初次感染水痘带状疱疹病毒（英语：Varicella zoster virus）（Varicella zoster virus/VZV）而引起的疾病，具高度传染性。本病会产生皮疹，而这种皮疹的特征是会形成小水疱、发痒难耐然后结痂。通常始发于脸部、胸部和背部，然后会蔓延至全身；其他可能产生的症状如：发热、倦怠和头痛，症状通常会持续五至十天。水痘偶尔会引起肺炎、脑炎、皮肤上的伤口细菌感染等并发症。成人感染时的症状通常比孩童严重许多。一般来说，在接触病毒10到21天后，感染症状才会显现。水痘主要透过空气传染（英语：Airborne disease），可轻易透过感染者咳嗽与喷嚏传染。本病在皮疹出现前一至两天到所有皮疹病灶结痂前皆可传染。水痘亦可透过接触水疱而传染。有带状疱疹的人，可能会向那些未经由接触水疱获得抗体的人传染水痘。通常临床上患者所呈现的症状就足以确诊 ，然而在少数情况下，可以取得水疱内的体液或结痂组织进行聚合酶链锁反应 (polymerase chain reaction/PCR)测试以确诊。而检测体内是否含有水痘抗体，可了解受测者对于水痘是否免疫。大部分的人终生只会患病一次。疫苗的接种成功地降低了水痘病例的数量，及防治相关并发症。疫苗可让约70-90%的人免于感染，及感染后减轻症状。替儿童接种水痘疫苗，已是许多国家的常规卫生政策。目前的研究显示，儿童接种三天后，疫苗即可发挥保护作用、产生抗体 。而对于已经受到感染且发病的患者来说，建议治疗方式包含使用卡拉明洗剂（calamine lotion）以抑制皮肤搔痒的感觉，以及剪短指甲避免划伤皮肤。发热的患者可使用对乙酰氨基酚（paracetamol或acetaminophen）来减缓症状。而使用抗病毒的药物，如阿昔洛韦，则可以减少严重并发症的几率。水痘是全球性的疾病。在各国政府强制实施新生儿接种水痘疫苗前，每年的新增病例数量，几乎和该年新生儿的出生数相同。在美国，接种水痘疫苗的卫生政策实施后，水痘病例降低了约90%。1990年，水痘在全球造成约8900名死亡病例，2013年降低至约7000名，约60000名患者中会有1人死亡。直至19世纪，水痘和天花才被区分为两种疾病，到1988年，才确认带状疱疹与水痘的关系。英文中最早是在1684年以Chicken pox来称呼水痘，发展由来并不确定，可能是由于水痘是一种病情相对温和的疾病。患水痘的病者一般有疲劳感，发热但又极其怕冷（遇冷会无法抑制的打冷颤）。大约1天左右，头上首先，其次是身上开始出现皮疹，为水痘最明显的症状。根据其情形的不同，疱疹分为四个阶段：斑疹、丘疹、水疱疹、脓疱疹、结痂的脓疱。脓疱结痂的过程会觉得痒，但如果弄破了脓疱，容易造成皮肤的感染，会留下疤痕，这是水痘最常见到并发症。疱疹典型的形状是椭圆形，在躯干上更以垂直于躯干的椭圆形为典型。退烧意味着病情的开始好转，一般1-2周可治愈。1可透过注射疫苗预防，但价格较贵。英国国民卫生服务NHS提供水痘疫苗注射，但不属于常规计划免疫。