莱斯特·鲍尔斯·“迈克”·皮尔逊,PC,OM,CC,OBE(Lester Bowles "Mike" Pearson,1897年4月23日-1972年12月27日),是第14任加拿大总理,1957年诺贝尔和平奖得主。皮尔逊担任总理期间推行多项重要改革,如引进全民保健、学生贷款计划和加拿大退休金计划,创设加拿大勋章,以及成立皇家双语及双文化委员会,并倡议把加拿大国旗从英国红船旗改为以枫叶为主的设计。
皮尔逊于1897年在安大略省纽顿布鲁克镇(现多伦多市一部分)出生。1913年,他从咸美顿市的咸美顿中学毕业,同年在多伦多大学的维多利亚学院展开大学生活。
第一次世界大战于1914年爆发后,皮尔逊加入多伦多大学救伤队成为一位护理员。1915年,他加入加拿大军队救伤队,职责为担架手,军衔为二等兵,后来升至中尉,任内曾派驻埃及和希腊。1917年,皮尔逊转至英国陆军飞行队(当时加拿大还没有自己的空军),担任空军中尉。然而,他于飞行训练期间发生意外并受伤,再于1918年在伦敦街头被巴士撞伤,因此被送回家养伤。他在空军的飞行教练有感“莱斯特”一名与飞行员的形象不符,因此为他另改“迈克”一名。自此,皮尔逊在公开场合和官方文件中保持使用“莱斯特”一名,但亲友却一律称呼他为“迈克”。
一战结束后,皮尔逊重返校园,并于1919年从多伦多大学取得文学学士学位。他其后从马西基金获取奖学金,并往牛津大学的圣约翰学院就读,于1923年取得二等荣誉学士学位,再于1925年取得文学硕士学位。学成后他返回加拿大,在多伦多大学任教历史,并为多大的加式足球队和男子冰球队担任教练。1925年,他与多大学生玛利安·穆迪结婚,两人育有女儿派翠西亚和儿子杰弗里。
皮尔逊于1927年参与加拿大外交部招聘考试,并以优异成绩获取录。他于1930年代末派驻伦敦,并成为加拿大驻英国高级专员公署(英语:High Commission of Canada in the United Kingdom)的第二把交手,第二次世界大战爆发后负责协调军事补给和难民安置等事宜。他于1941年至1942年间在渥太华短暂出任外交部助理副部长,再于1942年6月调往加拿大驻美国大使馆。他于1945年正式出任加拿大驻美大使,到1946年9月为止,在建立联合国和北约组织的历程中担当重要角色。他更差点成为联合国首任秘书长,但因苏联否决而未能成事。
随着二战告终,时任加拿大总理威廉·莱昂·麦肯齐·金曾尝试罗致皮尔逊加入他的团队。然而,皮尔逊却不认同麦肯齐·金的处事作风,因此谢绝麦肯齐·金的邀请。皮尔逊待麦肯齐·金宣布退休后才加入政坛。
1948年,路易斯·圣劳伦特接替麦肯齐·金出任加拿大自由党党魁和加拿大总理,并任命皮尔逊为对外事务部(即外交部前身)部长。当时皮尔逊不是国会议员;圣劳伦特遂委任代表安大略省阿尔戈马东选区的国会下议员汤玛士·法夸尔为加拿大国会上议院议员,以腾空该议席让皮尔逊参与补选。皮尔逊在补选顺利胜出,跻身国会下议院。
埃及于1956年7月26日宣布国有化苏伊士运河,为苏伊士危机写下序幕。英国、法国和以色列再于同年10月尾与埃及爆发武装冲突。随着形势急转直下,皮尔逊决定向联合国提议筹组维持和平部队,于11月初与其团队商讨建议,并拉拢各方的支持。联合国大会于11月7日通过1001号决议案,组织并派遣一支紧急部队往埃及执行维持和平任务。英法部队于1956年末撤离埃及,而以色列部队则于1957年春季撤退。他于1957年末获颁诺贝尔和平奖,以表扬他在这次危机中的贡献。
自由党于1957年联邦大选中失利,以7席之差败给保守党,从执政党变成在野党。皮尔逊虽然保住自己的议席,但也失去其内阁部长地位。圣劳伦特于1958年告别政坛,而皮尔逊则于同年举行的党团大会中当选自由党新任党魁。
另一方面,以少数政府姿态执政的保守党于1958年初解散国会,触发九个月内第二场联邦大选。皮尔逊首度以党魁身份带领自由党进行竞选活动,却遭遇重大挫败,令保守党得以多数党姿态重返国会。自由党于1962年联邦大选的表现有所改善,令保守党再度以少数政府姿态执政。
然而,保守党政府在这届国会就应否容许美国在加拿大放置CIM-10导弹而面临内讧。国防部长哈克尼斯与总理约翰·迪芬贝克出现意见分歧而于1963年请辞,保守党政府其后倒台,触发1963年联邦大选。
皮尔逊在竞选期间除了表明支持CIM-10导弹计划外,也承诺自由党若当选的话,会在任期头60日启动一连串改革,包括引入全民保健和全国退休金系统。自由党在这次选举压倒保守党,以少数政府姿态重新执政,皮尔逊亦成为加拿大总理。虽然自由党政府处于少数状态,但获新民主党支持,皮尔逊因此得以推行上述改革。
迄今加拿大联邦政府以英语为主要办公语言,鲜有以法语提供服务,而法语系国民的不满情绪亦于1960年代陆续浮现出来。有见及此,皮尔逊于1963年成立皇家双语及双文化委员会,以研究如何融合英语系和法语系社区。委员会最终建议将英法两语并列为全国官方语言,为加拿大于1969年正式实行双语制铺路。
皮尔逊在处理苏伊士危机时,埃及政府一度以加拿大当时的国旗带有英国国旗为由,否定加拿大在该次冲突中的中立地位;他自此认为加拿大国旗应采用更独特的设计。皮尔逊政府遂于1964年5月在国会提出动议更换国旗设计。一个由15名国会议员组成的跨党派委员会于同年9月成立以研究新国旗设计,并于10月22日接纳现有的红白直条配红枫叶设计。国会下议院于同年12月15日以大比数通过此设计,而新国旗于1965年2月15日正式启用。
皮尔逊于1967年12月14日宣布离开政坛。自由党于1968年举行党魁选举,由皮尔逊带入内阁的皮埃尔·特鲁多当选新任党魁,并成为总理。此外,由皮尔逊提携的另外两名内阁厅长-约翰·内皮尔·特纳和让·克雷蒂安-在往后年间也曾先后出任总理。
皮尔逊其后重返学术界,在渥太华的卡尔顿大学就加拿大外交事务作演讲。他于1972年去世,遗体葬于魁北克省加蒂诺以北维克菲尔德的麦克拉伦墓园。
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